“自然是看在昭昭的份上。”顾清若道：“否则镇国公府与湘东王府素无来往，我何必要为难他。”

“昭昭的心愿，我自然尽力为她达成。”顾清若的字力透纸背，几乎要嵌进桌子里去：“这世界纵有千般万般求不得，不试一试，又怎知毫无转机？”

“那如此看来，萧世子与宁大人的缘分，便算是尽了吧。”瑶红在心中默默叹了一句。

“那不一定。”顾清若放了笔，把方才写好的纸叠好收入信封中，道：“明日若世子来见，就把这个给他。”

瑶红虽不明所以，却也点头应下。

“姑娘。”瑶红过来给顾清若磨墨，轻声问：“您好像猜到了世子不会去？”

“他自然不会去。”顾清若提笔写字：“湘东王府怕夜长梦多，大婚之间把他盯得紧紧的。他如今一出京，大婚之前肯定回不来，湘东王府能答应么？”

“再说了，如今刑部接连有大案，他又身在要职，怎么可能擅离职守。”

瑶红奇怪：“既然这样，您怎么还让他跑这一趟？”

“顾将军，我敬你是一军之将，巾帼英雄，也念你是昭昭的至交，所以才会冒险前来。你若有事须我出手，无论能不能办到，我都会尽力一试。若是涉及昭昭，我更不会袖手旁观……请将军直言！”

“我只怕你办不到。”

一阵穿堂风吹过，吹得书页极速翻动，沙沙作响。

“……我要你即刻离京。”

“什么？！”萧世子想过千百种可能，万万没想到竟是这个回答。

萧世子冷静了片刻，道：“请将军明示，为何要我出京？”

“我只能说此事与昭昭有关，别的暂时无可奉告。”顾清若说完，紧紧盯着萧世子的反应。

萧世子沉默了很久。

直到一声烛花爆开，室内的灯火明明灭灭，飘动个不停。

“世子请回吧。”顾清若没有再让萧世子多说，朝门外朗声唤道：“璧青，替我送世子回去。”

璧青漠然地进了门，朝萧世子做了个请的手势。

萧世子猛地抬头，看向顾清若：“将军！”

“世子不必多说，我都知道。”顾清若取了一张干净的宣纸铺好，提笔边写边说：“像我们这样的人，哪有是为自己活着的。”

“回去吧，今夜之事，世子就当什么都没有发生，全都忘了吧。”

“对了。”顾清若抬眼，眼睛里平静无波：“郑小姐是个好姑娘，别辜负了她。”

书房的灯盏换了琉璃的灯罩，晶莹剔透，满室华光。

顾清若写完一张宣纸的功夫，客人终于到了。

她放了笔，用帕子擦了擦手，抬眼看向来人，道：“有劳萧世子深夜前来，请坐。”

萧世子心中着急，门一关便急急往顾清若这边走来：“将军深夜召我，所谓何事？是不是……”

顾清若注视着萧世子的眼睛，又重复了一遍：“请坐。”

萧世子皱眉盯着顾清若看了一息，最后只得坐了下来：“将军不必绕弯子，但说无妨。”

“我想先问你两句话。”顾清若不自觉地摩挲着手边的宣纸，说道。

“请讲。”

“第一，昭昭于你，是何存在？”

“……生死契阔。”

顾清若无声地勾唇笑了笑，不置可否。

又问：“那你的婚约，又是什么？”

萧世子沉默了半晌，艰难道：“父母之命……”

停了笔，顾清若拿起宁昭的信又看了一眼，放下时，她不自觉搓了搓拇指和食指。

这一搓，顾清若的脸色立变，吩咐瑶红：“打盆水来！”

瑶红不敢马虎，立刻飞速打水送了进来。

顾清若屏住呼吸，