京城，权利场中的每个人各怀目的。

但所有人没想到的是，有时候总有一些意料之外的状况发生……

酉时，王笑应诏入宫，与周衍一起被罚跪在乾清门前。

与此同时，一个披着斗篷的身影悄悄离开东宫，一路出京，进了神枢营。

一身甲的胄徐乔功已等了很久，紧张地盯着对方掀起了头上的帽子。

待看清那张苍白的脸，徐乔功身子一颤，跪倒在地，高呼道“末将神枢营总兵徐乔功，参见太子殿下！”

“徐将军快快请起。”

周肇亦有激动之色，亲自上前扶起徐乔功“满朝虎狼，唯有将军能奋不顾身来救本宫，等到了南京，本宫绝不忘将军今日之功……”

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“那人已进了神枢营。”小柴禾低声道。

王珠听了，嘴角扬起一丝冷笑，断言道“今夜，徐乔功将叛逃南方。”

高成益有些迟疑，又问道“确定是今夜？”

“不错，依那人的性子，不会多呆，必是今夜动身。”

高成益点点头，手在地图上一划，道“我们可以埋伏于此，南海子。此处泉源密布，有许多洼塘和沼泽，徐乔功大军不易过，方便我们斩将平叛。”

王珠不置可否。有心算无心，徐乔功不会有胜机。

今夜，便是周肇的死期……

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“太子半个时辰前离开了东宫。”温容修有些慌张，道，“此事是下官失责，下官再派人去找。”

郑元化只是稍稍思索了一下，摆了摆手，叹道“不必找了。”

温容修一愣“可是……”

“算时间，他已进了神枢营。”郑元化有些哑然失笑，有些无奈地说道“王笑这次将老夫也瞒了过去，老夫还以为他的目标是神枢营。”

温容修惊道“首辅大人是说……他是逼迫太子与徐乔功叛逆，然后借此除掉太子？”

“想必今夜徐乔功便要奉太子南迁。”郑元化缓缓点点头，吩咐道“让五军营做好准备。等他们相互残杀，你伺机救下太子，直接送往南京。”

温容修依然有些顾虑，问道“但这其中分寸极难把握，万一太子死了？”

“无妨。”郑元化捻着长须，叹道“这也是无可奈何的办法，没想到又被人计算了一把，仓促之下，也只好取中、下之策了。”

温容修道“好在一切还是顺着首辅大人的计划。”

“王笑能让我们出这一次差池，往后便可能还有下次，你要引以为戒。”

“是。”

郑元化缓缓站起身，摇着头离开公房，嘴里低声道“过了今夜，老夫也只能隔岸观火看看这小子与何良远哪个能赢了……”

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何良远从案犊间抬起头，正见国子监祭酒何正孝进屋。

“终于送走了秦玄策那个混帐。”何正孝摇了摇头，有些松了口气的样子。

何良远淡淡道“你我活了大半辈子了，不必与一个小毛孩计较。”

“大兄你是不知道他在国子监闹成什么样……”

“闹？你让诸学子联名向陛下状告王笑便是。”

何正孝讶道“闹事的是秦玄策，状告王笑？有用吗？”

“不过是给陛下再送个由头。”何良远抚须道“我今日进宫面圣一趟，王笑已被我釜底抽薪，轻易再有个由头，便可了结了这小子。”

“大兄高明。”何正孝低声问道“那些勋贵给的分红如何处置？”

“送回乡，此事做得隐秘些。”

何良远说罢，站起身来，负手看着窗外的明月。

过了今夜，自己便要踩在别人的尸体上，成为辅国之臣了……

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左经纶将手中的信纸放在烛火上烧了