“终于……”

天明时分，看着城外的清军如潮水般退去，董济和舒了一口气。

夏向维对这样的结局并不意外，他目光望去，只见许多人在内城墙上簇拥着秦山海，士气与前几日守城时大不相同。

夏向维便打算向那边走去，却被董济和拍了拍肩拦下。

“不必了。”董济和道。

“这次是学生办砸了，导致秦守仁受人盅惑，学生得给秦家一个交待。”

“守仁他心志不坚，拦了这次也会有下次。山海是明白人，不会怪你。你再去请罪，反倒是给他添堵。”

董济和说罢，摆了摆手，又问道：“我先前听你说‘第三层是蔡家祯’，此言何意呐？”

夏向维拱手道：“家师料定蔡家祯不会来。”

“为何？”

蔡通禹早已卸任颐养，蔡家祯不来自然不会是因为蔡家的权力之争。故而董济和有此一问。

夏向维道：“蔡家祯要降奴早可以降了，为何一直等到现在？无非是为了更大的好处……”

话到一半，董济和洒然一笑，明白过来。

“哈，原来如此，怪不得我们要弃锦州。”

“学生苦思良久方才明白，董先生比学生聪明。”

董济和竟也不谦让，理所当然地点了点头，又问道：“所谓‘第三层’又是何意？”

“那是家师曾与我打的比方……家师答应过秦总戎，秦家妇孺老少不得有失，便多布置了几层。”

董济和微微眯了眯眼。

他下牢之后，秦成业其实找过他一次。彼此一辈子的生死交情，哪怕他差点害死了秦成业，秦成来也只有他可以托付。

——“老子的家小若是有失，你设法报信过来，老子宰了王笑……”

如今王笑既没有食言，董济和便也不再提这一茬，道：“如此说来，那，老夫这里还有半层。”

“哦？”夏向维颇为讶异，“愿闻其详。”

“如果山海都没能镇住局面，老夫便会告知守军，关宁铁骑跑去挖了老奴的坟，建奴不会再招降锦州。若要降，只能满城皆屠，必死无疑。”

夏向维脸色刷得一下变得煞白。

这一刻，他才知道自己这一件事没办好，差点要带来多大的祸端。

董济和叹道：“但若用此法，虽能逼迫将士一时奋勇，往后却会让他们与秦家离心离德。轻易不得用，因此只能算‘半层’。”

夏向维却明白过来。

——要去毁福陵这件事，必是秦成业告诉董济和的。那么……

战场险，人心亦险。

王笑与秦成业两人，是一人掏一下，分别把身家性命都掏出来，才一点一点取得对方的信任。

这种信任建立得极难，但稍有差池，便可能要土崩瓦解……

“我真的不能再犯错了。”夏向维后怕不已，暗暗心道。

下一刻，锦州城头爆发出巨大的欢呼。

“我们关宁铁骑已毁了福陵！挖出了老奴……”

整个锦州城似乎都沸腾起来。

董济和一愣，喃喃道：“他们竟是……真做成了？”

~~

城头上，秦山海注目东望。

比起周围人的欣喜若狂，他心中更多的是感慨……

秦山海这辈子与努尔哈赤交手无数次，既有仇恨，却也深知对方是如何英雄了得的人物。

但光阴之残酷便在于此，任你盖世豪杰、威震寰宇，一生彪炳威名，终不过是或落得身负残疾、或死后被挫骨扬灰……

~~

“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空……