王珍虽疲惫，还是强打起精神笑道：“杜将军言重了。”

谈话的节奏便慢下来。

杜正和将火铳拍在桌上，冷笑道：“敢逼迫天子，我现在便能要了你的命。”

“陛下确实是龙体不适，才暂将国事交给齐王打理，如此而已。”

“没功夫和你说场面话。本将今日过来只有一句话劝你们——马上还政于陛下，否则休怪我兵戎相见！”

王珍笑了笑，伸手泡了两杯茶。

“我已让神机营整备，只等一声令下，便入宫勤王。”杜正和又道，“神枢营高成益，锦衣卫耿叔白，都不是我的对手。”

王珍眉毛一挑，应道：“好啊。”

接着又重复了一句：“好啊，打吧。”

“王正礼！你当本将不敢？！”

“杜将军自然是敢，以神机营火力，城内巷战神枢营绝不是你的对手。杜将军大可入宫勤王，从此，在陛眼中你便是最大的忠臣，往后倚为柱国大将，公侯万代……”

“我不是为了一己前程！君臣有纲，你等悖逆妄行，天理不容！”

王珍淡淡道：“那杜将军为了什么？”

杜正和一张圆脸怒气冲天，抬起火铳指着王珍道：“你不要激我。”

“如今的形势，王某不说，杜将军也看得明白。”王珍笑道，“你得到消息时没动手，便是心里已有了答案。你知道的，怎么做才是对楚朝好、对京城百姓好……你很清楚。”

“神机营不能妄动，一动，京城伤亡惨重，虏寇借机直下京师，你便是罪人。这是现实，你没得选，很无奈。但你也放不下心中那些执念，放不下陛下对你的君恩如海。这是期望，你选不了，很痛苦。”

“我三弟拉拢了你很多次，你始终只效忠于陛下。这份忠义我很敬佩。但忠义是有代价的。往后，你只会越来越痛苦。匡扶社稷不是那么容易，楚朝不缺忠良之士，若容易做，天下早中兴了，你越挣扎，事便越难，你便越痛苦。”

“你来这里，是希望我劝你。让你能心安理得与我们这些发动宫变的乱臣贼子同流。但我劝不了你，道理你都知道，只有你自己能劝你自己。”

王珍饮了一杯茶，叹道：“今日见你，我不是要安抚你，我是想‘安慰’你。”

火铳指着王珍的额头，杜正和气得手都有些抖……

他徒然将手放了下来。

“如果，虏寇都退兵，你们能还政于陛下吗？”

从得到消息开始，他想要求见陛下，想过要率兵勤王，也奔走于诸臣之间……从深夜忙到现在，最后也只能徒劳无功将火铳放下来，问了这么一句。

“我可以答应你。”王珍叹道，“但这事，不是我和齐王的许诺就能决定的。这世道，谁不被裹挟？当洪水涌来，谁能立如磐石？”

两人话到这里，长街上突然响起大喊。

“楚朝要亡了！”有人奋声疾呼。

王珍眉头一皱，走到窗边看去。

一群百姓在几个书生的带领下浩浩荡荡走过长街，举着胳膊不停地呐喊着……

“楚朝要亡了！朝廷为何还要蒙蔽我们？！”

~~

谢欣德走在百姓前面，既有愤怒、也有激动。

他很有些消息渠道。

唐逆入寇、建奴逼近……可京城大多数人还在浑浑噩噩，因为这些年来大家也习惯了，更因为朝廷一直在淡化这些事，仿佛唐逆只是小患、建奴只是掳掠，都是小问题。

危机迫在眉睫，倾塌便在眼前，偏偏上位者还如此腐朽、堕落，整个朝堂暮气沉沉，行动迟缓！

这些年来，天灾、人祸、战乱、瘟疫……当权者丝毫没有作为，只会