商道的旦保范独自入汉阳开展生意，偶然间遇到世代经营药草往来的韩家公子韩泉，起初还闹了些乌龙之事，不过在弄清真相之后两人便大笑起来，当场决定结交朋友。

因为韩泉虚长几岁，旦保范便以兄长相称。两人继而在汉阳日夜相伴，读书论事，游于山水，数月后才依依惜别。所以韩泉此番进京没有提前知会旦保范，虽然有怕麻烦的意思，但也确实显得生分了。

只不过旦保范直爽率真的性子，也自然不会计较这些，转而说道“上次在汉阳与韩兄游历，并未见韩兄有如此身手，本想捉弄下你，却是我弄巧成拙了。韩兄你可隐藏真深。”

韩泉洒然一笑“哪里是我隐藏，只是我们没有实在切磋过罢了。不过你刚才使的，不似寻常功夫，可是‘鹤门十三式’？”

旦保范惊讶道“韩兄果然见多识广，啥也瞒不住你。这正是家师所传，若不是我刚才收手，咱俩胜负还真不一定呢！”语间无不得意，下意识撸了撸袖口，大有就地开干的架势。

韩泉心知他所言非虚，这“鹤门十三式”乃是与白龟真人齐名的二圣之一，黄鹤真人所创，招式清奇别致，写意灵动。而且这二位真人向来神龙见首不见尾，只有嫡传弟子几名，想不到旦保范竟能幸在其列。若是真交起手来，虽然他修为根基尚浅，但恐怕自己也难占到便宜。

“韩兄？”见韩泉自顾自出神，旦保范略带挑衅问道“你该不是怕了吧？”

韩泉回过神来，转身面向他，眸色温润坚忍，风动乌发更显笑意柔和，哪里有半分恐惧之意？随口应付道“是是，我怕了你了。”

旦保范冷哼一声，满脸写着不信“改天我们真真切磋一下，我可不会手下留情。不过…”话到一半，突然想起什么，说道“我看韩兄身手也不一般，此次进京是为武试？”

“正是。”韩泉点头平静道。

一丝犹豫从旦保范脸上一闪而过，声调不禁提高几分“那我可更不能让着你了，要知道郡主可是我先看上的！”

听到郡主二字，韩泉愣了一下。

“你还不知道呀？”旦保范看他面露惊讶，说道“自我们大楚开恩科以来，都有不成文的规律，进士前三甲可能迎娶天家公主。而这次，轮到明珠郡主招亲了。”

旦保范口中的明珠郡主，正是当朝三位一品军侯郭仪子之女郭子衿。

因郭仪子军工赫赫，震古撼今，故而先皇将其女儿赐皇家姓，改名姬子衿，从小便养于宫中，说是郡主，其实与公主无异。而这位明珠郡主自小生得温良如玉，先皇可是喜爱得不行，故待其及笄之后又封“明珠郡主”，是为心尖明珠之意。

说是公开招亲也不尽然，但此次科考之后明珠郡主下嫁已几乎是铁板钉钉的暗事，士家子弟自然都略知一二，适龄的公子们也就都蜂拥而上，欲在此次科考大展身手，赢得郡主芳心。而旦保范从身世来说，也属于三位一品军侯旦平之后，算是门当户对，再加之对郡主钦慕已久，这一次可以说是势在必行，所以有任何潜在对手都让他警惕万分。

“明珠郡主？可是那位美若仙子的郭家郡主？”韩泉语间不经意的透着些激旦保范的意味。

旦保范果然被他激得心如火燎，立马一个打挺跳了起来，失声道“韩兄你到底是知道还是不知道呀？怎么偏偏这个时候来……”

“哈哈哈哈哈……”韩泉忍不住大笑起来，过了一会儿才收起笑意，语气重归平静“好了，不管如何，我们总归是要尽力比试的。”

旦保范一想也对，道“韩兄说的是。不过若在比试中与韩兄成为对手，我可不会手下留情，希望韩兄也一样。”

“自当如此。”

暮色渐晚，残阳的余晖让两人的侧颜都更显立体，眸中的坚毅映着点点光影闪烁，最后渐渐融入斜长的影子中。