旦保范明白韩泉言之有理，但心里还是有些不服气，嘟囔道“韩兄教训的是。”

“这些时日你也可得收敛些，毕竟户部变天，多少双眼睛盯着你呢。”韩泉说得平缓但严肃。

“知道啦韩兄，”旦保范俏皮一笑“我那些生意基本上都停了，上次咱们去的八宝山那块地也暂时封了。”

“算你机灵。”

眼见韩泉不会有事，旦保范本来满心的担忧也就如释重负，和他再闲聊几句后便起身告辞。韩泉将他送到门口，静静看着他骑马轻快而去的背影，直到消失后，关门回屋。

翌日清晨，由于昨天夜里有雨，地上还散落着些零星的水渍，忽明忽暗。空气里弥漫出春雨之后的独特新湿，还若有若无的夹杂着些栀子花的清香，沁人心脾。

只不过现在的韩泉没有心情顾上这些，天还未亮就换好官服匆匆赶往宫城。入宫后又直接前往皇帝姬燮的寝宫“沐云殿”，由内监通报后进殿俯地跪候。

未几，姬燮便由贴身内监搀扶，从卧房来到正殿，在堂上龙椅坐好，对底下跪着的韩泉轻轻摆手示意“起来吧。”

“谢陛下，臣还是跪着说。”韩泉跪直身子，拱手行礼道。

“哦？这是为何？”姬燮明知故问道。

“回禀陛下，臣办事不利，所以还请容臣跪着禀报。”韩泉正色说道“前日陛下恩准臣去天牢查看逆贼周氏，臣昨日刚去后不久其就自尽身亡，臣难辞其咎。”

姬燮眸中一凛，道“说说看，你查到了什么？”

“是。”

韩泉将昨日在牢中用魏国方言试探周登第，以及虎啸拳之事说了个大概，不过当然没有提到面具剑客告诉自己的，关于这套功法最后传人巴真在赤壁嘉鱼县出现的事，也没有说周登第最后提到的“襄阳方村”，只是据实禀告有传言说巴真和魏国有血海深仇。

韩泉道“虎啸拳之事臣尚不清楚，不过依臣判断，周登第案应该还有隐情。”

姬燮沉吟一声，心想虎啸拳一事再找别人，比如主考官旦平或者和他最后交手的吴敌应该都能核实，韩泉应该不敢骗我。这样的话……

姬燮微笑着再次抬手，道“韩爱卿平身吧，朕还以为何事，听来听去你也并无过错。”韩泉起身后，他又若有所思的接着说“照这样看，这周登第突然寻死，应该是觉察到你发现他有所隐瞒，故而一死了之。”

韩泉站起身来，深深看了一眼姬燮，没想到他果真如自己所想，替自己说出了想要说的，道“陛下圣明。”

姬燮眼神空洞，但唇角笑意更浓“韩爱卿不必多虑，朕是明是非的。”抬起双袖示意自己一身的便服，有些自嘲道“一会就要上朝了，朕还得沐浴更衣，你且先去翰林院入职等候吧。”

韩泉心里一暖，躬身行礼道“是”，缓步退出。

其实韩泉不知道的是，昨天得到周登第死讯后姬燮便想召他入宫，但一来被一个人的突然造访打断；二来他转念想还是由韩泉自己来找他更好，这样自己多些时间收集更多的消息，也展示出自己对于韩泉的信任，一举两得。至于最后真相如何，总归是是跑不掉的。

而昨晚入宫觐见的，正是旦平。

正心殿内，只有皇帝姬燮，太后南宫玥和旦平三人身影。

“旦大人赶快平身。”姬燮察觉旦平长跪不起，赶忙抬手道。

“谢陛下。”旦平行礼后起身，道“臣所请之事，还望陛下和太后……”

“旦卿无需再说，”垂帘后的南宫玥打断他道“先帝临终前托付你重任，这些年你也殚精竭虑，将户部打理得井井有条，又为何故突然请辞？”

“回禀太后，”旦平对着帘幕正色道“自臣掌管户部以来，一直兢兢业业，恪尽职守，不敢有一丝一毫怠慢，生怕有愧先帝所托。然这些年来臣越