暮色四合，众人置身一片密林，离永明城还剩许多路程。这片林子位于大荒山与永明城中间，是来往必经之地。林子里多是古树老藤和齐人高的灌木荆棘，最是容易埋伏敌人。

入夜后，五人在林子里找到一块空旷处，拾些柴禾燃起篝火，欲留此息宿一晚，明日再行。通悟对法志使了个眼色，法志摊开手掌，现出一顶琉璃小钟。

他口念咒语，琉璃钟浮离手掌，黄茫闪耀下骤然放大了数十倍，将众人在内的三丈范围罩于钟内。琉璃色泽由深变浅，直至消失，寻常肉眼看不出有何异样。

卢子俊深感好奇，他伸出手掌竟触不到钟壁，又在钟壁处前后走动，尚能自由出入。问道“法志师哥，这法宝连子俊都能随意穿入，遇上敌人岂不形同虚设？”

念真笑道“师弟莫要顽闹，快回来坐好。这是法志师兄的法宝卸灵钟，专用来防御术法和毒瘴。你当然可以随意进出。”法志说道“今夜我们在此留宿，两位师弟不要轻易离开卸灵钟范围。若遇妖人偷袭，我们恐援救不及。”

卢子俊道“师兄们也觉得是魔教妖人作祟吗？”

通悟道“这事有些蹊跷，除了是魔教妖人作祟想不出还有其他可能。其实不光是我们如此觉得，此行前长老们也一再嘱咐多加小心。”

卢子俊道“可檀州哪里有什么魔教？新寺住持是慧净长老的长徒泽云师父，慧净长老择徒极严，他座下的弟子、二代弟子皆是厉害人物，其中泽云师父的功力更是深不可测。

而且永明城不远即是号称天下正道之首的云隐，周遭尚有诸多侠门大家。再厉害的妖人也没胆子在这里造次啊。寒兄，你说是不是？”

寒凌江想了想道“也不只是魔教妖人才干这些勾当，流寇土匪一类也有可能是罪首。”

卢子俊道“这就更不对了。失踪的师兄们一无钱财，二无身世。何故打他们的主意？还平白无故树了云隐寺这么个大敌，简直百害而无一利。”

法志叹道“也许他们真是因为什么原由耽搁了行程，这样倒好，没有危险，自然皆大欢喜。可有时候不怕一万，就怕万一。我们奉命行事，小心为上总错不了。”

卢子俊点点头，十分认同。

念真道“多思无益。眼下天色不早，两位师弟还是早些休息。我们明日尽快动身，早些前往永明城探查情况，也早些心安。”

密林里闲着甚是无趣，行了一天的路卢子俊早神困体乏，睡下后不久就进入了梦乡。寒凌江则与三位师兄一同盘膝入定，打坐修行。

也不知过了多久，卢子俊缓缓睁开眼，四围仍是夜色，身后亮着火光。他揉了揉困倦的眼睛，见其余四人皆在打坐。翻身起来，往丛林里深处走去。大约走出五六丈距离，寻到一棵大树，解开腰带，流出一阵响水声，腥臊味扑鼻。

此际正是夜色浓郁之时，丛林里漆黑一片，仅瞧得出简单的枝干轮廓。卢子俊抖了抖身子，耷拉着脑袋半昏半醒，丝毫没注意到他身旁某个方向，不到半丈的距离，正立着一抹人高的黑暗，浓郁异常。

黑色与夜色融为一体，悄无声息地靠近卢子俊。卢子俊再次抖了抖身子，重新系上腰带。他正要转身，一只手搭上了他的肩膀。

“原来是寒兄啊。”卢子俊打了个哈欠“现在什么时辰了？”

寒凌江道“大概是丑时吧。”

卢子俊道“我还以为天要亮了，原来还这么早。我再回去睡会。”说罢拍了拍寒凌江，先回去了。

寒凌江走近那棵大树，也解下腰带，完事后重新系上。临走前他好似注意到某个方向，那里黑色浓郁的异常。揉了揉眼睛，再看时又无了异样。没有多想就回去了。

一夜无话。

次日破晓，五人即再出发，晌午时候走出密林，上了一截官道。日渐西移，道上拖