依早先商议的计划，进城后通悟与法志赶往林云寺，念真独自前往衙门。当时众人抵达永明城时天色已晚，衙门早闭，寻常百姓是见不着县令的。但云隐寺贵为皇朝七脉之一，地位特殊，念真要见县令自是不难。

见了县令，他原原本本陈述该事。县令听得极为认真，却还是叹息摇头，表示并不知情。说近一月来都没人报过此类失踪案情，自己也是头一回听说。建议还是去林云寺问问，他这里加派人手巡逻城里城外，一有情况就派人联系。

念真颔首道谢，称这几日都会宿住法缘客栈。

回到法缘客栈已至亥时，念真瞧其余四人都还没回来，就先去和老板李善聊了会。问及失踪同门时，李善说一月前确有一队寺里僧众来这里住过一宿。次日一大早就离开了，听他们谈论好似要去林云寺监工什么的，走后也没再回来。

念真想一月前住宿的应该是第一批失踪的同门，遂问半月前可也有云隐僧人在此留宿。李善摇头说没有，若有云隐寺的师父们来店里留宿他肯定记得住。

念真心想如此一来所有线索都归于林云寺，也不知道法志与通悟两位师兄可有收获。于是就在客栈一边等候师兄一边与李善聊天谈佛。

二人聊到新建的林云寺，李善颇为感慨，对新寺赞不绝口。说道云隐寺师父们皆是菩萨转世，慈悲心肠。新寺尚未建成，连香火都还没通，就已经接济了不少难民乞儿。近一个多月里永明城乞儿少了一半，都林云寺的功劳。永明城的百姓们都看在眼里呢。

念真说道李施主过誉了，救苦救难是佛家天职，都是应该的。

二人越聊越久，直至子时将尽，老板困倦先去睡了，那四人却还未归来。他心想以法志、通悟两位师兄的功力，应不会出什么岔子。寒、卢两位师弟在城里也不会有危险。所以还是耐心等候。

但时间一久不免有些着急，觉得情况可能不妙。正想着要不要出去打听打听消息，寒凌江和卢子俊回来了，于是就有了之前那一幕。

寒凌江问道“法志师兄与通悟师兄都还没回来吗？”

念真摇头，神色有些着急，又问“你们怎么这么晚才回来？”

卢子俊抢先回道“我和寒师兄在回来的路上遇着了位流落街头的女子，说是被仇家追杀，逃出来的。瞧她孤苦伶仃甚是可怜，便请她吃了顿饭，给了些救济的钱财。因此耽搁了些时间。”

他早早想到这番言辞，就为念真这么一问。其中五分真五分假，也不能说是骗他。只是省略了吃喝玩乐这个大头。

念真合十道“我佛慈悲。师弟二人散财积善，自有善报。只是不知两位师兄现下如何。”

卢子俊打了声哈欠“子夜都快过了。我想两位师兄多半是在林云寺留宿，明早我们同去瞧瞧便知。”

念真皱眉道“师弟有所不知，两位师兄与我有言在先，无论有没有线索都要回到此地。入夜已深，两位师弟不如先去休息。我再等一会，他们也许查到什么线索一时耽搁了。”

卢子俊哈欠连打，显然困极。点头道“那就有劳师兄。”

寒凌江道“师兄有事尽管叫我们。”

念真颔首，心里却打定主意若是寅时两位师兄还没回来，那他只能夜潜林云寺一探究竟。

大厅里烛光摇曳，灯芯越烧越长，时间也仿佛越流越快，通悟与法志仍未归来。

时候已经不早，念真写好一封书信，放在柜台上，掌柜看见自会交予他们。他在信里交代清楚，自己先去林云寺一步，让两位师弟不必着急。

现在寅时已到。

“师兄是要去林云寺吗？”

楼上传来声音，念真一愣，原是寒凌江，问道“寒师弟怎么起来了？”。

寒凌江笑道“起夜。师兄要去的话不如也捎上我吧。”犹豫了一