齐青蘅默了默说“朕放不下她！她若不能安份伴在朕身边，就只能朕舍下皇位伴在她身边了。我舍不得她折翼，何况我本来也非喜好权势之人。反正我已经替她家平反了，天下也已安定，心愿已了。待此次北武归来，我就将皇位禅让给修宜。从此和她双宿双飞，做一对闲云野鹤也不错。这样，你们也不用为我这个任性的皇帝心烦了！”

姜敬宗大惊，没想到齐青蘅竟对孟云衣情深至斯，居然会动这个念头！这不光是对孟云衣情深，这简直已是执念了！齐青蘅用了“我”这个自称，显是把自己当好友说的交心话。没想到自己的劝说倒起了反作用，姜敬宗暗中抹了把汗。

姜敬宗想了想，说“臣知道陛下非醉心权位之人。只是陛下从小吃够了无权无势之苦，应知无权势傍身，难以自保，更遑论保护他人。再者陛下文韬武略，胸怀济世之心，真甘心就此埋没才华？何况皇位牵扯之事何其多，坐上去不容易，想平安退下来一样难！还望陛下三思！”

至高无上的权利何等诱人，纵然齐青蘅本性疏淡，尝过这个滋味，又怎能说毫无眷恋。何况姜敬宗说得有理，此事牵扯太多，不是想放手就能放手的。

齐青蘅苦笑一声，说“敬宗兄不要紧张，朕只是这么一说。”

姜敬宗略松一口气，却也不敢再提劝阻齐青蘅去北武一事了。

吸取了上次的教训，这次齐青蘅换了个理由，对外宣称这一年经历了皇权更替，平定内乱，夺回宝藏几件大事，幸有上天庇佑，都顺利办成了。如今大婚将近，自己要沐浴斋戒，敬天祭神一个月，祈求国运昌盛。期间暂罢早朝，有奏章由右相送入宫统一批阅。

实际上，齐青蘅将玉玺交给了太后保管，姜朝阳向太后奏报后，小事由太后定夺，太后决定不了的就先拖着。自己则陪着孟云衣，悄悄地离开东都，回到了曾经困住过自己的故地。

楚煜被削去王位幽禁后，出乎众人的意料，既没有继续呼号喊冤，也没有试图联系自己的党羽，似乎是认了命，极为安份，且日日吃斋茹素，为嘉庆帝后诵经祈福。楚煜如此老实，反倒让楚琮眉头大皱。

不久便是嘉庆帝的千秋寿诞。临近寿诞的前三日，楚煜差人向嘉庆帝献上了用自己鲜血亲手抄录的《地藏经》。《地藏经》记载了忏悔自身业障、救拔亲眷苦难的种种方法，有消灾免难，增长福报之功。《地藏经》共13品，这么多文字都用自身鲜血抄就的话，得耗去不少精血，足见诚意。

楚煜毕竟曾是嘉庆帝最为看重的皇子之一，加上皇后在旁哀哀说情，细说楚煜如何孝顺，悔过之心有多诚，嘉庆帝便有些心软，同意楚煜出席自己的千秋寿宴。

陈鹰忧心忡忡地来向楚琮禀报此事。不料楚琮听后笑了，说“我就知道他不会这样老实认输！出来也好，他要是一直龟缩在长春宫，我还真拿他没办法。准备入宫，把那人也带上。是时候去向我那位嫡母问安了！”

寿宴当日，在众人视线中消失了大半个月的楚煜重新出现在众人面前。

不过大半个月的光景，楚煜仿佛跟变了个人似的，神色谦恭，瘦得脱了形，面色蜡黄，宽大的衣袍挂在身上飘飘荡荡的，活似个骷髅，左手手腕缠着纱布，全不复以往神采飞扬的风采。

嘉庆帝看了心中有些不忍，便问了几句楚煜在长春宫中的生活。楚煜恭敬地答了。虽说其后嘉庆帝并没有什么表示，但眼风活的人似乎在这几句的对答中看了些什么出来。反倒是抚养楚煜长大的猗顿皇后，席上沉默寡言，没有利用这个好时机为楚煜吹风求情。

寿宴开席，歌姬舞伶在场中表演，席上觥筹交错，气氛很是热闹。

宴席过半，鼓声骤急，一群舞姬涌进殿中围成一圈，又向四面伏倒，众星拱月般烘托出中间一位身着红纱，缳带轻飘的绝色女子。