萧驰攥紧拳头，背后都被冷汗浸透，他深吸一口气，终于鼓起勇气道“楚小姐，既然凤无眠‘不是’您肚子里孩子的父亲，那您看……我……我……我如何？”

楚寒烟微微一愣，讶异道“萧统领，您这是……”

萧驰刚毅俊朗的脸上一片通红，连耳垂也红得要滴血，但他一双眸子却十分坚定，他一字一顿，带着破釜沉舟之心。

“我……楚小姐，我心悦于您。”

男子的嗓音铿锵有力，吓得楚寒烟当场愣住。

萧驰看着这张魂牵梦绕的容颜，感觉自己的血液都要沸腾了。

“我知道我这么说很唐突，您也不是一般的女子，您不需要别人为您遮风挡雨，但我只想能陪在您的身边，当您累了、疲了，可以有个人依靠，有个人倾听……我，咳咳，我母亲、祖母和弟弟都很喜欢您，如果您愿意嫁给我，我相信您一定会在萧家过得很愉快。

还有，萧钺和小世子是好朋友，他们也一定很高兴能成为真正的亲兄弟。”

最初萧驰的语气磕磕碰碰、结结巴巴，到最后，他目光直直凝视楚寒烟，不错须臾，掌心都是湿濡，连带胸臆中也有火焰在燃烧。

楚寒烟没想到萧驰对她有这种心思，毕竟他在她心里，就只是同僚。

许久后楚寒烟才道“这个……谢谢您的厚爱，我……”

萧驰向前一步，伸出了手却没唐突楚寒烟，而是转了一圈又紧握成拳背在身后，道“您……您不要急着拒绝我，请好好考虑一下，好嘛？我自幼洁身自好，没有那些乱七八糟的关系。将来若成了亲，我也会对您一心一意的。您的孩子，我都会视如己出。”

虽然萧驰努力使自己显得镇定，但那微微轻颤的语调还是说明了他的紧张以及期待。

无论他对她的感情是如何开始的，但此时此刻，这个男人是坦坦荡荡地，将自己的整颗真心都捧到了她面前。

正是如此，楚寒烟也郑重回望他，眸光清亮又坦率“萧统领，我的确很欣赏您，因为您值得尊敬，这也是为何我愿意去寒湖边救您的原因，但尊敬和喜爱是不一样的。而且家人和家人之间的相处，并不会成为我选择丈夫的标准。我若要再成家，一定会选一个相爱相敬的人。”

她不爱他。

楚寒烟干净利落地拒绝了萧驰，不给他一点想念的余地。

果然如此啊……

萧驰心中的巨石重重落地，像是早有预感，又倍感遗憾。

他礼貌地后退一步，苦笑道“好的，我明白了。”

“还有。”

“嗯？”

“曦儿啊，他虽然人小小的，却是最好面子，他不会愿意做小伙伴的侄子的。”

侄子？

萧驰这才里明白这关系，尴尬笑道“抱歉，我太想说服您了，小世子差点就要恨我了。”

楚寒烟臻首轻歪，揶揄道“不用抱歉，这是我的荣幸。”

看着她爽朗大气又温柔的笑靥，萧驰也跟着笑了，可他笑着笑着，心中反倒更苦更郁闷了。

楚寒烟啊……你这么好，先遇到你的人为什么不是我呢？

“回吧，将皇上和丞相单独晾着不好。”

“好。”

两人回到花厅，齐文帝并未问他们去了哪，只是用同情的、怜悯的，隐隐还有点“你怎么这么不争气”的目光看着萧驰，道“萧统领啊，你要不要沐休两日？”

显然齐文帝已经知道萧驰被楚寒烟拒绝了，毫不留情，一点犹豫都没有的那种。

萧驰“……”搞什么，他做臣子就不要面子的吗？“多谢皇上关心，臣很好。”

楚墨池眯了眯眼，有种掩饰不住的得意“真的不用？皇上也是一片好意呢。”毕竟他女儿这么优秀，萧驰会被吸引也很正常呢！