是夜，豫王府寝殿的门碎了。

苏府小厮收到了自家大人亲笔的一封“今夜不回家，不必守门”的手书。贴身侍卫彻夜不眠，把某位访客留下的，散发着卤鸡爪味的纸条捏成了粉末。

沈府主院正房内的灯火亮了又熄，熄了又亮，整整两日夜没有人出来，饭菜只送到门口，连窗棱缝儿里都透出了酒香。

一岁零十个月的阿骛小朋友，在婢女姐姐的温柔陪护下，有吃有玩，乐不思蜀，似乎并没有意识到，亲爹已经把他弃置了两天。

腊月二十八上午，苏晏打开房门，刚抬脚就踢在门槛上，险些跌个倒栽葱。幸好身后的沈柒眼疾手快，一把捞起来。

苏晏埋怨“都是你，这下我越补越虚了。”

沈柒轻笑着蹭了蹭他的后脑勺，“没事，慢慢再补。”

“手撒开，撒开！来来往往都是人，疯了你。”

“能在我府上留下的人，首要就是口风紧，保证一个字也漏不出去。”

苏御史要脸，某些时候脸甚至比菊花重要，闻言心放下大半，推开沈柒，慢吞吞往外走。

沈同知还想缠他，“再两天就除夕了，不如留下过年，初二再回娘家。”

苏晏刻意沉着脸，眉梢眼角慵懒又餍足的春意，却似三月柳絮悄无声息地飘飞。他薄斥道“什么娘不娘家，扯淡！我当然要回去，谁过年在兄弟家过。”

一下床，他嘴又硬了，把沈柒气得牙根痒痒，恨不得拿绸带给捆在床上，这辈子都别想出房门半步。

这个阴暗的念头一闪而过，脑海中随即又跳出了高朔的话。

高朔来向他汇报陕西这半年的经历时，劝解道“酒也一起喝得，觉也一起睡得，如此看来，‘兄弟’和‘娘子’又有何区别呢？苏大人想留着这块遮羞布，就让他留呗。”

沈柒深吸口气，觉得心里好过了些，于是也不再强留，另做打算。

苏晏嘀咕道“就剩两天了，我要送人的拜年礼还没买齐，得赶紧回家开清单……不对，我得先把阿骛送回去，家里哪有婢女照顾他呢。”

“到底谁家的娃，我帮你送？”沈柒说。

苏晏连连摇头，急中生智，忽然想起个极合适的人选。他一拍大腿“我怎么把应虚先生忘了？”

大腿上有好几道牙印，这一下拍疼了，他气得在沈柒的小腿上踢了一脚，抱起阿骛就往门外走。沈柒命人备好马车，想亲自送他，也被直接拒绝了。

苏晏在路过的集市上买了不少年货，同拎着去陈实毓的医庐。

陈实毓悬壶济世，快过年了还开着医庐接待病人，见苏晏进来，微愣后起身迎接“苏大人从陕西回来了？一路都平安顺遂罢。”

苏晏笑着把年货放在桌上“前几日回来，放心，不是来看病的，是来看应虚先生的。”

陈实毓捋须而笑“苏大人仁厚，老朽愧不敢当，回头就把年礼送去贵府。”

说话间又觉得他怀中娃娃眼熟，定睛一看，“这不是豫王世子？”

苏晏顺势把阿骛放在地上，任他爬条凳玩儿，对陈实毓拱手“这事儿还得辛苦应虚先生，把孩子送回去。”

“苏大人不是与豫王殿下有旧，这是何意？”

苏晏尴尬地笑笑“有旧是有旧，但也有点龃龉，如今不好碰面。还望应虚先生不嫌麻烦，帮我跑一趟豫王府。”

陈实毓答应了，并说愿意卖自己这张老脸，帮他在豫王面前尽量化解。

苏晏连连说不用，只要把世子送回豫王手上就行。

陈实毓受人之托忠人之事，当即关了医庐，带着阿骛坐车来到豫王府，通报后进了门。

奶妈们听说世子回来，一涌而上抱起阿骛，又是亲又是哭，心疼他在外面受了委屈，甚至还有人小声骂了声“这爹是怎么当的！”