哈斯塔城实在太小，容纳不了双方加起来的近万人马，故而大部分人马都驻扎在城墙的外围。

游牧民族习惯了以天为盖、以地为床，行军也随带着穹帐。这些穹庐形毡帐，白毡圆顶，以木杆和皮条相连作骨架，铺架开来宽敞明亮，收拢之后方便迁徙。

若从高空往下看，仿佛草原上一夜之间盛开了无数圆形的白花，簇拥着中央一座颜色斑驳的小城。

天色大亮，瓦剌汗王虎阔力带着大王子阿勒坦、大长老黑朵与数百侍卫，进入了哈斯塔城。

兀哈浪也拿出了他爹的太师气派，哄着鞑靼小汗王在城中主道上迎接。

按习俗，双方的萨满率先出动，对擂似的同跳了一场“呼神祈福”。紧接着双方汗王交换酒水、烤肉，并当场吃下，以示坦诚。

气氛到这里还是比较和谐的。鞑靼一边，兀哈浪得意、小汗王懵懂；瓦剌一边，虎阔力哈欠连天，黑朵代管了会盟仪式。

“……阿勒坦，你在生气？”背后一个少年压低了声音问。

阿勒坦眼神陡然凌厉，一转头，见是十五岁的斡丹，神情便松弛了些。“没有的事，”他说，“父汗说了，联盟对我们有利。”

其他侍卫斥责斡丹“说了多少遍，得叫‘大王子’或者‘大巫’！全族现在就你一个还在无礼地直呼名字，快认错！”

斡丹极倔强“阿勒坦就是阿勒坦！我额祈葛这么叫，我也这么叫！”

阿勒坦抬手制止了侍卫们的怒火，随后握住了斡丹的肩膀。

深刻而野性的面庞上，他流金似的瞳色比骄阳更夺目。沐浴在这样的目光下，斡丹莫名感到了战栗。

阿勒坦沉声道“我允许了，你可以一直叫我阿勒坦。你的父亲沙里丹，曾只身背着昏迷的我穿过茫茫冰原寻找神树，最后倒在乌兰山脚。我受神树恩赐醒来，他却永远埋在了冻土之下……

“所有为我而战的勇士，我都会铭记在心。将来有一日，你要与我同踏上那块冰原，迎回你父亲英雄的遗体。”

斡丹瞬间红了眼眶，单膝跪下，右拳捶胸行了个大礼“我与我的家族，将终生效忠阿勒坦！”

周围的骑兵们深受触动，也纷纷在马背上行抚胸礼，宣誓“终生效忠大王子！”

动静有点大，但虎阔力疲倦又烦躁，注意力完全不在周遭事物上。黑朵隐在斗篷下的脸则遥遥地看了过来。

阿勒坦若无其事地将头转开。

兀哈浪也看出虎阔力精力不济，便邀请他前往飞云楼的大厅，共同签署联盟协议书。等一式两份的盟书签完，他就可以拿着这个大功绩，回鞑靼王庭向他父亲邀功了。

阿勒坦面上不动声色，实则心急如焚——这份协议，瓦剌绝对签不得！但要如何做，才能让眼下的会盟破裂流产？

霍惇与几名夜不收密探，打扮成本地人的模样，混在街道旁围观的人群中。

他在灵州清水营与阿勒坦有过数面之缘，两人还交过一次手。因为担心被阿勒坦认出，他将毡帽的帽檐又往下压了压。

按照楼夜雪拟定的作战计划，霍惇一行人必须在盟书签订之前，引发双方激烈冲突，趁机杀死兀哈浪，嫁祸阿勒坦。

为此在三天前刚抵达哈斯塔城时，他们就开始了布局。

兀哈浪带了四五千骑兵，在城外驻扎，每日开支不小，尤其是酒水、茶叶、牛羊肉，都由附近的城镇与部落供应。

——低价购买，要不就是去抢劫。

夜不收小队的暗探与尖兵混入供货方，给茶叶里混进了曼陀罗果实碾成的粉末。

曼陀罗是麻醉药与镇痛药的原料，用之不当便会中毒，导致烦躁不安、幻觉谵语，严重时昏迷。

之所以放在茶叶里，因为酒液一旦放了药粉就会变味，这些北漠人自小把烈酒