谢时燕与江春年一身便服，在苏府大门口踌躇半晌，终于硬着头皮敲响了门。

苏小北开了门“有何贵干？”

谢时燕挂着笑说道“奉旨来请苏阁老。”

苏小北故意打量他们“你俩什么人哪，一副白丁相，也好意思找我们家大人，就这还奉旨呢！”说着“砰”一声就把门关上了。

江春年气得脸色酱红。而谢时燕一旦身处逆境，就拿出了稀泥阁老的好脾气，安慰他道“我俩回去换身官服再来。”

“这不、不是逼着你我丢、丢脸吗？”江春年边说，边左右张望，似乎生怕被人窥破身份。

谢时燕叹道“圣旨难违，实在要丢脸，就咬咬牙丢一次好了。”

两人回去换了身官服，又来敲苏府大门。

苏小北开了门，上下打量“原来是谢阁老与江阁老，两位找我家大人有何贵干哪？”

谢时燕继续赔笑“我二人奉圣旨来请苏阁老入朝，还望小哥通融，禀报一声。”

苏小北也笑眯眯道“原来是这事儿啊。两位大人在门外稍候，我这便去通报。”

这一“稍候”，就候了整整一个时辰，期间江春年忍不住想径自推门而入，被门内两侧的锦衣卫便衣狠狠一瞪，立马缩了回去。

等到天色黑透，苏小北姗姗来迟，笑道“不好意思啊两位，我家大人本想领旨回朝，可惜一激动把脚给扭了，这会儿走不得路，需要请个正骨大夫拿捏拿捏。两位大人还是请回罢，这事明儿再说。”

门“砰”的一声又关上了。

这次连谢时燕都气得长须乱颤，恨然道“竖子欺人太甚，可恶至极！”

陪同而来的管事替自家老爷打抱不平“既然对方这么不识抬举，老爷不必再搭理，我们回府。”

二人均是满肚子恶气地走了。

苏小北离开门房，快步进了主屋旁的花厅，向主人禀告“那两个老白菜梆子走啦，脸都气歪了！”

所谓“扭了脚走不动路”的苏家老爷，正拎着个长颈酒壶，给分坐左右的两个姘头斟鹤觞酒，一面豪气干云地道“喝！今晚不醉不归！”

苏小北看这架势，嘴里嘀咕“醉了才不归呢！大人自作孽”，很识趣地端起两盘卤菜，自个儿去厨房找烤饼吃。

“大人少喝点酒，小心肝。”

“嗳——小宝贝！”苏老爷搂着他心爱的冷面小妾回应道，“别叫‘大人’。都跟你说了我不当‘大人’了，得叫老爷！要不……叫大官人也行……”

煞气腾腾的外室把酒杯一搁，正欲起身。苏老爷又连忙把另一只胳膊搂住他“你这小娘子，拿叉竿打了本大官人的头，还想走？”

沈柒脸色隐隐发黑“朱贺霖是不是又拉你看什么乱七八糟的书！”

醉了大半的苏老爷笑起来，空酒杯递过去“嫂嫂不是要喂我吃半盏儿残酒，酒呢？”

沈柒沉着脸，忽而淡淡一笑，去抓酒壶。一粒花生米弹在壶身，震开沈柒的手，荆红追道“大人喝多了。”沈柒一掌拍在桌面，酒壶跳起两尺高，便用另一只手去捞“好容易卸下担子放松几日，让他喝个痛快。”

两人的劲气在半空中交锋，却听苏晏打了个酒嗝儿，滑到椅子下面去了，嘴里还念念有词“当大官人太难了，后院动不动就起火……剧本呢？我剧本呢？”

苏老爷在醉梦中换了无数个剧本，整整睡到翌日午后才清醒过来。

苏小北打水进来给他洗漱时，禀道“那俩白菜梆……二位阁老又来了，在门外蹲了半晌，说大人再不出来，就要放火烧屋。”

“他们敢！”苏晏边吐牙膏水，边说，“当初在朝会上说好了，他们输了就要来给我扶轿杆，想耍赖呢？别搭理，继续晾着。”

苏小北有点担忧“他们说是奉旨来请……大人这么拿乔，