收到消息的谢青鹤实打实的吃了一惊。

陈起是上官时宜未来的皮囊, 若是陈起死了，上官时宜会去哪儿？这事不敢赌博。

他急切想知道陈起的生死安危，派人打听搜索是不必指望了，纵横数百里的战场, 一个人掉进去就跟滴水入海, 找不找得到是两说，真找到了只怕也得到明年。

最便捷的方法是占一卦。

他看着小师弟写来的密文书信哭笑不得。精力耗尽了, 这时候卜卦是不准的。

谢青鹤最好的选择是尽量多吃些肉食, 尽量多睡多休息，尽早恢复精力, 卜算陈起的生死, 所在的方位, 派人去营救。然而，他与陈起父子相疑，陈起失踪的紧要关头他要好吃好睡, 日后根本说不清楚。所以，他既不能大食大餐高卧休息，还得毫无意义地召见安莹, 不吃不眠表示自己的焦急。

——现在根本不知道陈起在哪儿, 青州守兵原本就比较匮乏，轻易出城漫行搜索，实为不智。

安莹也知道这时候不能采取有效的措施营救陈起, 两人坐在将军府里干瞪眼，纯粹就是为了形式必须凑在一起干着急。

好在没过七八个时辰, 又有消息传来, 说陈起带着“溃兵”突然出现, 打了追兵一个落花流水。

安莹忙问细节, 很想知道先前的“噩耗”是不是陈起的计谋，目的就是此时的“大胜”。结果很让安莹失望，并没有神机妙算、算无遗策，天京河大败是真正的大败。

只是陈起临机应变的能力太强，见势不妙断尾求生，收拢了一支溃兵后，迅速绝地反击。

这时候打退追兵，截断了秦廷王都乘胜追击的势头，也改变不了陈家此战惨败的事实。

陈起此时正在沿途收拢残兵，一路返回青州。此一战元气大伤，至少五年没有再度兴兵攻伐秦廷王都的力量。谢青鹤不再迟疑，马上吩咐安莹出城迎接。

两天之后，谢青鹤在青州城外接到了惨败而归的陈起。

出乎意料的是，陈起的气色还好，并不十分憔悴，见了出迎的部将、谋士，他还能笑一笑。

入城之后，陈起将军务交给了安莹处理，他则径直回了别宫的紫央宫。陈起住过的正殿一直空置，也一直有人收拾打理，只是不曾烧火非常寒冷。陈起进去转了一圈，转身出来直接钻进了谢青鹤寝起的侧殿，直奔谢青鹤的内殿卧床，大咧咧地躺了上去。

谢青鹤无奈安排白芝凤等人在外殿等候，跟着进了门。

陈起已经歪在他的床上，软甲都没脱，脏兮兮的靴子就蹬在他的床褥上，沉沉睡着了。

谢青鹤的床轻易不让人睡，也就伏传能随意使用。看见陈起那一身风尘压在自己的床褥上，整洁的床榻瞬间被睡得一塌糊涂，谢青鹤难得有些运气，在把陈起薅起来洗澡换衣服还是默默忍了之间深深思索了片刻，最终还是选择算了。

谢青鹤在屋内等了片刻，陈起已经开始打鼾，他才出门与白芝凤商量，请他们先回去。

陈起回来之后不怎么说话，谁也不知道他几天几夜没合眼了，一觉睡下去几时能醒根本说不好，白芝凤等人在这儿干等太过辛苦。白芝凤还没说话，毛殊已经找了个舒服的位置歪了下去，还让旁侧服侍的下人给他找了个小皮毯子，抱着手炉闭目养神。

白芝凤解释说“郎主小睡片刻就会醒来。”又轻声念了一句，“所幸还没回恕州。”

陈起打仗不带谋士，白芝凤等人就只能在后方坐镇。青州新降不适合久居，白芝凤等人原本就该在恕州驻扎，一来二去耽搁到现在刚好撞上大败而归的陈起，也就免去了两边奔波汇合的时间。

这年月消息传递不便，想要知己知彼并不那么容易，就算互相派了奸细，消息传出来也要时间。