三名士兵身子单薄但是手脚利落，很快架好锅，升起火来；曾钱在地上捧起一堆雪放进锅内烧开后把那块腌肉扔进去，三名士兵把冰冷梆硬的馒头插在刀上放在火边烤，曾钱在锅内放了些盐等烧开后传来一阵阵香味；曾钱递给士兵们一人一个碗，一双筷子和木勺子；然后先给自己盛了一碗肉汤，又示意士兵们自己盛汤。

曾钱又从车上拿出一些咸菜和土豆、红薯切成片后扔进锅里；等了大概几分钟；曾钱说道：“差不多了，可以吃了你们自己盛；不够我那里还有多的；随便吃，肉管够。”

三名士兵互相望了望，咽了咽口水开始了这一辈子的第一顿大餐。

夜晚，曾钱躺在车上；用厚厚的棉被包裹自己，三名士兵一人裹着一张草席在火堆边堆了些干草躺在上面；一人轮流放哨，就这样过了一夜。

第二天下午，众人抵达了目的地：跑马村。

隔着几百米曾钱就看见几座茅草屋围成一圈，周边是还在开垦的土地；大概五六个人面朝黄土背朝天的在哪里辛苦耕作；

走到村子近前，一座破旧的木板茅草屋；污渍旁边堆了几堆干草堆；一个半老老头躺在草堆边眯着眼睛打盹。曾钱走到面前：“老哥，给口水吧。”，老头睁开眼睛看着眼前的四名明军士兵笑了笑，起身走到屋内，曾钱等人就坐在旁边的一条板凳上等着；老头扛着衣蛾陶罐和四个缺口的瓷碗走了出来：“军爷辛苦了；”

其中一名士兵接过水罐和瓷碗，一人倒了一碗；入口水生硬且有说不出的异味，这种水必须烧开长期喝生水是要生病的；

“几位军爷是要打仗吗？”老头苦笑道，口中的牙都快掉光了。

“不打不行啊，蒙古人太凶残了；不给我们好日子过呢。”曾钱笑着说道，然后安排三名士兵在旁边空地上准备扎营，老头又指着左边十几米的土坡上的一座木板房：“那儿没人住，你们可以去那里；挤一挤刚好够你们住的，里面有土炕；足够你们四个人躺下去了。”

三名士兵搬东西去了，老头坐在曾钱旁边：“军爷，我第一眼就认出你来了；前几个月我在西安府见过你；那时候的你在大街上巡逻可威风呢。”曾钱笑了笑：这老头是在套近乎呢；

曾钱放下瓷碗，起身后在凳子上放了一块大概二两左右的碎银；老人连忙说道：‘使不得啊军爷，使不得。’曾钱也不多说：“你家的孩子呢？”

老头愣了愣：“我有个女儿，你想做什么？”“我也想给她一点碎银子。”

老头带着曾钱绕过木屋子，在屋子后面一个模样有些俊俏缺面黄肌瘦十六七岁的女孩儿抱着一个孩子坐在板凳上，旁边是铺晒在木板上的干菜；曾钱看着女孩儿，女孩儿看着曾钱笑了笑：“军爷？”

曾钱走过去递给女孩儿一块碎银子，女孩儿将钱收好缓缓说道：“我是这个村子唯一的女人，前几天我男人和村子另一家人抢水被打断一条手；等到几个月后春天我就得帮他做农活了，那时候就没有空了。”

“什么意思？”曾钱还在奇怪，一个鼻青脸肿手挂在布条上的男子慢慢走了过来；接过女人手中的孩子走到一边去，女人拉着曾钱的手准备往身后的屋内走去，曾钱连忙甩开她的手：“我是负责保护这个村子的士兵，我只是想做一个善事。”说罢甩开女人的手转身离开，经过她丈夫身边时男子低眉顺眼的喊了声：“军爷。”

曾钱心生厌恶，扔了一块银子在地上就走了；男子连忙捡起银子笑着看着曾钱离开的背影；

当天夜晚，收拾完住处的士兵手持火把将整个村子的村民集中在土坡下的空地里；曾钱看着面前的十几口子人说道：“我叫曾钱，这段时间负责保护村庄；从今天开始，村子里的水井我会派人守护；绝对不准再出现抢水打架的事情，否则别怪我不客气。”，村民们答应了一