当晚，金霞事务局大堂中沸沸扬扬。

短短半个时辰不到，各部门官员都知晓了申州境内这场原因不明的粮价上涨。连公主都从山庄赶到城内，坐镇大堂旁听夏凡召开的应对会议。

其中最大的疑问便在于，这究竟是偶然发生的波动，还是确实有人在幕后推手。

如果是前者，无疑只需发布公告安抚人心、调拨一部分粮食稳定粮价即可。

但如果是后者，情况就变得复杂且麻烦了。

在座的官员里，唯一有经验的只有魏无双一人。

面对众人的轮番提问，他显然有些招架不住，自己都变得不太确信起来。

毕竟魏无双从未经历过这样的阵仗，以前无论他做什么决定，影响的最终只是个人，最多加一个大碗粮铺。可现在他的话将决定影响数十万人的决策，如果出现误判，对金霞城的声望显然会造成不小的打击。

这时帮他开口的反倒是洪四齐。

这位前太守站起身来，先朝公主和夏凡拱手行礼，之后才朗声说道，“诸位请听我一言，我曾经历过三次饥荒，也算小有经验之人。有时候饥荒并不是真的荒，恐慌才是导致灾祸的主因。人们无法知晓实情，哄抢粮食，而售卖者见有利可图，囤积居奇，两者相互影响下，最后的结果就是高价也买不到粮，粮商手中还存有大量粮食。”

他顿了顿，伸出两根手指，“所以我提议应对分两步走，既要安抚人心，做出胸有成竹的姿态，又要防范有人故意抬价，从中谋取利益。”

这番分析让大堂里的议论声瞬间低了几成。

夏凡看向洪四齐，“以洪大人的经验，该如何安抚人心？”

“回夏大人，镇压为主，救济为辅。”他果断道，“对造谣者、传谣者进行抓捕，可当街斩杀，以儆效尤。救济则派出专门队伍，在城镇中心布施粥水，切实减少挨饿之人。”

“那这事交给你来办。”夏凡点点头，“不过镇压为主就不必了，你只管救济，不管抓人。”

“大人，谣言才是祸根啊！”

洪四齐已经瞧出来了，夏凡对治下的民众有一种莫名的看重，他处置起敌人来没有丝毫犹豫，但面对这些草民总会显得“畏首畏尾”。

在他看来，不狠狠杀几个好事者，这风头就很难压下去。

“你有没有想过，这可能不是谣言？”夏凡反问道。

“不会吧……之前白河、安申两城并没有缺粮的迹象啊。就算商人想抬价，也就最多按着粮食不卖罢了。夏大人的意思是……”

“如果只是商业行为，有人想要牟取暴利，自然不会真的缺粮。”夏凡沉声说道，“但别忘了，我们的对手有可能是枢密府，他们背后则是整个九州之地。”

这话让现场的气氛为之一凝。

大家面面相觑，一时间不知道该接什么话好。

不是没人能想到此点。

而是此点过于严酷，想到的人也会拒绝自己深入思考下去。

金霞的粮食确有富余，甚至在没有补给的情况下维持一年消耗都毫无问题，但对于整个申州境来说，那就是杯水车薪了。

“他们真的敢这么做？万一被记入史书……”有人小声嘀咕道。

“记入史书那屠杀的也是叛贼，枢密府说不定还会把自己描述成救世者。”

李公公咳嗽两声，打破沉默道，“若事情真发展到了那个地步，我们只能放弃金霞外的城镇了。”

两害相权取其轻，这思路算不上错，却也是无奈之选。

夏凡正准备开口，大堂门外忽然响起了通报声。

“进来。”

一名办事员走进大堂，将白河城的最近电讯口述给夏凡。

“大人，情况变得麻烦了。就在刚才，白河城街头发生了