汉中，南郑。

春夏之交，炎热的阳光正严酷地拷打着大地，城外官道在烈日的曝晒下翻腾着一股股热气，地里田间稀疏的小麦也因为缺水无精打采耷拉着脑袋，一如民生百业遭兵灾后的颓丧气象。

若是寻常太平时节，这城外大片良田的庄稼长势铁定喜人, 逐渐成熟饱满的麦穗会显露出丰收预兆，聒噪的蝉鸣哇叫，也会变得格外悦耳。

奈何汉中战火方散，大半年的金戈铁马、征人往来，搅得周遭鸡犬不宁，硬生生把农事耽搁荒废了，如今就连田间耕作的农夫身影，都比往日里少了许多。

倒也有一处反常的。只见一处田边临时搭建的凉棚下, 里里外外围了一大堆人，其中人头攒动、擦肩接踵。

观察他们的外貌衣饰，有佩青绀绶的百石吏，持矛的士卒，手持笔墨、图册的皂衣小吏，鹤发鸠杖的耆老，鲜衣纹采的管事，胼手胝足的徒附，粗布短褐的黔首，荆钗布裙的农妇，满手泥巴的孩童……

各阶层的人群聚在一块，把凉棚围得水泄不通，里面时不时传来争论的声音。

外围观望的人想往里面挤，又被挥舞着长矛的士卒阻止驱赶，只能纷纷翘着脚尖、伸长脖子，杂乱地叫嚷着。

在人群中钻来钻去的顽童挨了一记臭脚，吃了瘪的他遭到其他人的取笑, 但记吃不记打, 很快又与其他小伙伴围着人群追逐打闹起来。

最里面的人群中，案几两端的争论还未停息。面对手持版籍、清查田亩的官府刀笔吏，身材胖大的郑家管事宛如一座肉山，油盐不进、软硬不吃，一心想要阻挠他们测量自家的田地。

而官府这边的胥吏也渐渐失去了耐性，红着脸，梗着脖子，对着田册比划着叫嚷道：

“这是郡府公文的命令，县中也三令五申做了要求，容不得半点拖延，这几处田地今日就必须丈量完毕，按照这田册上面写的，就该从此处开始！”

“你手中这田册年久缺漏，早就是一笔糊涂账，哪里能用的，这处乃是郑家产业，按时交租，无有短欠，又不是无主的荒地。今年刚遭了兵灾, 大伙求生仅剩的口粮都在这地上了，那能容得你们上去胡闹折腾。”

郑家的管事仍旧不肯松口，还有意无意撺掇身后的徒附与胥吏对立。

“有无田契，按不按时交租，是你们郑家的产业，还是无主田地，我等自不管，在下是奉了县君的命令要清查丈量此间田亩。你若不服，自可去县寺申诉去！”

争论的吏员再无耐心，干脆与郑家的人翻了脸，挥了挥手让几名持矛吏、卒上前将郑家的人驱赶出去。

今日被此辈在此纠缠多时、吵得口干舌燥已是狼狈至极，若是再这样拖下去，不了了之，此事必然会在乡间里闾传播，坠了官府雷厉风行的锐气。

到那时，一处难，处处难，自己手中丈量田亩的任务再难完成，坏了差事、丢了吏职不说，只怕还要被县君问罪下狱。

清查土地的压力从高层一级级压下来，骑虎难下的县吏放弃了温和劝说，只采取强硬手段，为此不惜与此间乡豪郑家起冲突。

那郑家管事带来的徒附虽多，但面对手持长矛挥舞的县中吏卒，自不敢正面对抗，一下子就被他们赶到外面的人群中去。

但事情并未往顺利解决的方向发展，只见人群中突然爆出一声“狗吏——”的怒喝，旋即飞出几坨土块，砸向了驱赶人群的吏卒，有的硬土径直砸中了挥矛吏卒的面孔，一下就打得头破血流。

“反了，反了，快把闹事、砸人的乱民抓起来——”

见到被砸中的吏卒踉踉跄跄往后倒退，凉棚内的胥吏顿时惊叫起来，有胆大的赶忙叫嚷着抓人，其他吏卒也顾不得驱赶郑家人了，气冲冲想冲入人群里抓拿乱民，却吓得里外围观的众人哄然四散，哪还能分辨清楚真正