姜绍第一次作外交官，一路上没少向吕雅等专业人士讨教，加紧补课，这简单常用的外交辞令也学得七七八八，勉强能够上得了台面。

他与那吕雅约定，一旦那吴国臣僚当众以诗书经义、礼仪法度纠缠时，作为副使的吕雅就能者多劳, 冲上去舌战群儒，而他自己不谙外交，美言几句，虚与委蛇，在一旁打打边鼓就好。

但若遇上突发性的外交应答，主使多半避不掉，姜绍的经验又实在不足。而从以往的出使经验看，这孙吴君臣似乎很喜欢抛出难题来考校汉使。

此时朝见吴主在即，姜绍压力倍增。想起前人故事，联系到当前的蜀汉时政，一时间没想好要如何应对才合适，却是需要身边人群策群力来帮忙解决。

三个臭皮匠，顶个诸葛亮嘛。

这如何作答？

年轻早慧的何攀很聪明，但心思也多，他摸着没有多少胡须的下巴，沉吟不语。

倒不是想的外交辞令如何复杂，而是涉及到当下蜀汉朝堂时政有些敏感，他觉得这趟浑水，不太好蹚。

他之前是想凭“知兵事”入仕，怎奈仕途多舛，稀里糊涂被铨选官吏大笔一挥，丢到犄角旮旯去，幸好在军营里被姜绍发现提拔，这才跟着在汉中立下了一些军功。

但没过多久, 在汉中的姜绍就被朝中解除军权召回成都，跟着回京的何攀也在都城坐了一段时间的冷板凳。

这一次出使他犹豫许久, 才决定跟随姜绍赴吴。

他内心对姜绍颇为感激，但与姜绍相处又有些压力，姜绍不似寻常武将，虽不擅长经书，脑子里却总是能蹦出许多新鲜事物出来，还颇有见识，这让他不得不打起十二分精神做事。

此外，还有一个很重要的隐忧，就是在何攀看来，姜绍这新起之秀的政治前途不明。

自己别没攀上高枝，反被倒下的树干砸到了。

所以他也想像董恢那样凭借出使吴国的差事建功，平步青云。但内心又在告诫他，良臣择主而事，良禽择木而栖，自己不可冒然以忠心托付，涉及政治敏感的浑水不好去蹚，说不定这就是姜绍在随带试探他的意图。

“不如以‘干系我国内政，无可奉告’搪塞过去？”

何攀偷偷看了看姜绍，小心问道。

“这跟吕副使那里的辞令有何不同，都是些没有错误的废话，我也说一样, 这有何用。”

“那不如举些好的后宫临朝、外戚辅政的汉家故事，以史实回应吴人此问？”何攀又小心试探。

“汉家故事么？”姜绍低头想了想，这容易让人想到了吕后、霍光等事情，仍然觉得不妥，以史为鉴与董恢的“以小辩大”技巧比较相去甚远，但他也察觉到何攀有小心思在作祟。

他娘的，和聪明人打交道省心，和蠢人打交道费心，和自作聪明的人打交道闹心！

姜绍暗骂了一句，没再问下去，心里想道。

“要是吴国君臣真要临时考校，跟自己论政，总不能左一句‘此事干系我国内政，无可奉告’，右一句‘我大汉自有国情在此’吧。呵呵，这要政治正确，又要出使扬威，难怪只能尽说些没有错误的废话，这趟差事可真不容易！”

···

关关难过，关关过。

姜绍住进馆舍后继续抓紧时间学习，努力提高自己的外交官技能。

过了两日，到了与吴国有司约定好的朝见日子，一大早就有吴国尚书台主客曹官吏登门前来带路。

姜绍等人也准备妥当，这就登车上马，带着朱旄汉节、蜀汉国书等重要物件跟随引路官吏启程赶往吴国宫城——太初宫。

“咚！咚！咚！”太初宫的开门鼓在钟鼓楼处响起，沉重的鼓声一瞬间就传遍了宫门内外。

在宫城外等待入宫参加朝会的吴国公卿朝臣眼