：“大人，这种事情本来就要循序渐进，不必气馁。”

知县刘民生也不甘落后，连忙跟着劝：“大人，你为那些苦力着想，他们其实也未必懂得。以后再有其他的改良，不如直接以提升产量、提升钢铁质量为要。

这些苦力的生死，你这么重视，他们未必念你的好。再说了，如今这世道，吃不上饭的流民这么多，你用都用不完。

武昌府每年至少有十几万从北方沿汉水南下的豫、皖青壮流民，他们本来没饭吃也是要死的，挖矿死了一些，让其他要饿死的流民顶替上去干活，也误不了事。”

沈树人脸色一板：“是何言哉！亏你还是读圣贤书的！不管这些流民在北方过得多苦，他们逃亡来武昌，想靠卖力气安安分分在这儿混口饭吃，那就是武昌府的子民！

夫济大事必以人为本，今人归吾，岂可弃去！”