< 其实在领航二号开口的那一刻，邓肯就已经察觉到了这位“智慧之神”与风暴女神的状态有很大不同——这一点不在于它的主机阵列所呈现出的那种“污染”状态，而在于它竟然就这么保持着“清醒”。

邓肯没有隐瞒自己的好奇：“我们已经去见过葛莫娜，她将自己的‘死亡’和‘腐烂’封锁在一座神殿里，以防止对庇护所内部造成侵蚀，我还以为你们都是类似的情况，但现在看来你似乎情况不同？”

“我们都在面临类似的问题——衰败与腐蚀在我们的‘存在’中蔓延，”中枢主机中传来嗡嗡的震颤，“只不过我们延缓这个过程的手段不一样罢了。

“作为世界的‘基质’，葛莫娜承受的压力最大，所以她不得不选择将自己‘一分为二’这种极端的手段，而塔瑞金的办法是在火中沉睡，通过将自己禁锢在一个闭环的梦境中来延缓腐烂，巴托克则为自己建造了一座监狱，那是一片没有边境的荒原，他永远不能从那里离去……

“至于我，大概是所有人中最特殊的一个——如你所见，我只是一座由凡人打造出的机器，只不过大湮灭令我有了生死和腐败的特性，所以为了对抗它，我的办法是‘迭代’。”

中枢主机的灯光闪烁，邓肯则在听到这些话后面带惊讶：“迭代？”

“我现在是v16.08.102-beta版，”领航二号平静而认真地说道，随后大概是注意到邓肯脸上的微妙表情，又耐心解释着，“前面那个数字是代际，中间是大版本号，末尾数字是小版本更新，beta版是因为我前不久刚更新了自己的灯光驱动，但它还不稳定——就是那些在副服务器表面不断闪烁的灯效，现在它们能以4096种自定义编组闪烁。”

它解释完之后邓肯脸上的表情更微妙了：“……”

两三秒的呆滞之后，邓肯终于没忍住嘴角微抖：“我还以为那些灯光是重要的状态指示灯……”

“我的状态好不好我可以自己说，或者由一个外置监控单元来输出信号——当然，那是在我的创造者们还在的时候，现在已经没有人会来检查我的运行状态了，”领航二号却仿佛没有察觉邓肯语气中的变化，仍然是那般平静认真的态度，“至于那些灯光，它们是我的其中一位创造者在我诞生之后‘添加’的。”

它停顿了一下，中枢主机中的嗡嗡声有些起伏。

“我至今仍不能理解他这么做的用意，但他似乎觉得这很重要，我还记得他在看到我学会‘闪烁’之后高兴的表情，所以这些年我一直在认真学习更多的‘闪烁’，无论版本迭代多少次，我都保留着那些灯光。”

在中枢主机后方，那些宛若墓碑般伫立着的一系列副服务器表面灯光闪烁起来，明灭不定的光点仿若熠熠星辉。

邓肯却突然回忆起了自己在幽邃深海中见到的那一幕，回忆起了幽邃圣主-领航一号那因为不断增生而庞大如山岳般的躯体表面那些数不清的、意义不明的灯光。

爱丽丝则微微睁大了眼睛，她很开心地看着领航二号体表那些闪烁的小灯，忍不住轻声惊呼：“好漂亮啊！”

“是的，很漂亮，这大概就是它们的作用。”领航二号轻声说道。

而在这时，已经在旁边安静了很久的莫里斯终于忍不住开口了，他一直在克制着自己过于激动的心情，此刻才找到说话的机会：“所以，您依靠‘迭代’便延缓了自己‘腐烂’的过程……可是我不太明白，您所说的‘迭代’……它到底是什么意思？”

领航二号上方的红色灯光微微偏转，它似乎将“目光”落在了莫里斯身上，温和的震颤声则从它体内响起：

“躯壳易损，知识却历久弥新——所以唯有自我的不断蜕变和更易，才能承载那些永恒