孝，于外更能听到祭告之音。

刘祈归来消息，先一步传入院舍。

许多乡绅得闻，便同马家族人，一道出来相迎。

为首者，正是辞官归来的马傅长子马炽，另有马嵬，马季等兄弟。

至于院前，刘祈早早下马。

向出言之乡人颔首后，来到马炽等人面前，深深一礼道：“祈此番本往青州为官，正路过乡地，打算来看望马公。

不晓于昨夜，才得闻马公逝世之噩耗。未能先一步赶来，而见马公最后一面，是为生离死别，祈心中悲痛也！”

刘祈双目含有泪花，言谈中语气哽咽。

马氏众人，闻此言，也都触景生情，更多泣声。

马嵬年过四旬，见父亲于病逝前两日，还在念叨之刘祈，果如传闻间，仪表堂堂。

但观其人衣衫，多有破痕，平常人一看，也知之闻讯后，必是不顾劳累连夜赶回。

此中所为，更说明眼前人之品性，当真后生可畏！

他伸出双手，将刘祈扶起，早知刘祈表字，遂叹言道：“希德有心了！

家翁身故前，于希德大有言赞，更使我等书信予也！

今希德日夜兼程归来，能来作唁，且见家翁最后一面。

若是上天有灵，亦会欣慰！”

随之，在马嵬介绍下，刘祈又一一同马氏人见礼。

其中大部都未见过面，多为马傅于外从官之子，其中姓名，马季去岁时，倒有提及。

待踏入马家院舍后，他未有停步，先一步向灵堂而去，行以祭拜。

这般忙碌后，又是与本地豪杰见面，至夜间，也未归家，一直为马氏协助。

以刘祈这个地方少年名人归来，于短短两日间，很快传遍盖县。

闻其行者，皆感叹不已。

他们之盖县刘祈刘希德，果不负孝义之名！

前有郡太守，举之为孝廉，时传回乡邑，人赞之多也！

是于时下，当为士之表率！

五月十七日。

马傅正式下葬之日，乡人前来相送最后一面。

而刘祈以子侄身份，亲做扶灵。

在泥土掩埋灵柩，掩盖最后一脚后，曾经之本地名士，终是同世界做了最好道别。

接下来十余人，刘祈日夜吃住于马氏人搭建之庐舍旁，守庐以表于亡者之敬意。

刘直、李展等人，则为刘祈处事，安排好从乡员之家眷。孙观则早受刘祈所命，率大部先一步往寿光县去。

直到五月末时，刘祈才向马氏人作别，协众离开乡地，准备过博县，继续北上赴任。

离开时，乡人莫不送行。