“所以，你方才是想将人带回去叙旧——”听到此处，衡玉才真正理解了他方才出言规劝时的心情。

“若他做这些皆是为了时家，那他的错，我作为兄长亦有责任。”萧牧道：“只是他性情偏执，执念一旦生根，怕是不好拔除。”

“他若知晓你还在活着，或还有回头的可能。”衡玉不由觉得有些惋惜：“可惜他防备心太重，早便想好了退路，错过了此番叙旧的机会……”

旋即又道：“但他此番计划落空，单凭他一人之力也难以掀起波澜，想必暂时也不会有大动作。待下次相见时，你们不妨再好好谈一谈。”

萧牧点头。

衡玉看着他轮廓清晰的侧颜，此番因毒发而清减单薄的身形，隐约与旧时少年模样有了些重叠，心中不免有些感触。

一些旧事已过去多年，逝者已如尘埃星辰般远去，但活着的人，却被困在旧事中始终难以脱身。

他如此，晏泯如此，她亦如此。

而真正的脱身之法，从来不能只靠劝慰安抚，它有且只有一条路可走——找出真相，慰亡灵，方能慰己。

旁人看来，这或是执念，但想要破除它，最好的法子便是实现它。

唯有将其真正破除，活着的人方能停下脚步，否则若妄谈放下，便无一日可以心安地活着。

她相信，他们都会走出去的。

不知从何处飘来了几盏天灯，衡玉抬头目送着它们飞高飞远。

萧牧与她一同静静看着。

片刻后，他说道：“关于晴寒先生之事，我此前一直心存猜测，直到来之前你同我说起与那些刺客身上刺青图纹的渊源——”

衡玉不由转头看向他。

“八年前我家中出事，虽称得上是横祸，却总算祸起有因，无论是何人手笔，然而树大招风，功高震主，这些皆是祸因。”萧牧道：“可晴寒先生不同，他为人清正不涉党争，且彼时已经辞官，与他人并无利益纷争……何以会招来杀身之祸？”

衡玉抿唇一瞬，道：“这些我与兄长都曾深思过，阿翁明里暗地并无值得一提的仇敌……当年之事，的确蹊跷至极。”

且因阿翁出事的节点和时家出事时十分相近，她和兄长也曾想过是否会与时家的祸事有关，但到底无从印证。

而萧牧接下来所言，恰像是在印证着她这份猜想：“前段时日收复千秋城时，我生擒了契丹悉万丹部的首领璇浦，八年前朝廷拿来定罪我父亲的物证当中，便有此人予我父亲的亲笔书信与信物——据此人交待，当年是有大盛朝中位高权重之人暗中找到了他，与他合谋构陷了我父亲。”

衡玉听出关键，忙问：“他竟不知对方身份？”

萧牧摇头：“对方做得十分谨慎，未曾透露身份。璇浦或者说整个契丹皆与我父亲在战场上结过仇，于他们而言，若能除去我父亲，这笔买卖怎么都是合算的。”

衡玉顺着他的话深思猜测着。

“交换信物伪造物证，需将此事做得天衣无缝，那么幕后之人与璇浦之间必然少不了暗中往来……”萧牧道：“我之后使人查证过，晴寒先生动身回京前，曾在柳城停留过数日——”

他话只说到此处，衡玉眼底却已掀起波澜：“是，柳城。”

柳城如今已属营洲治下，地处北境边缘，与契丹相邻——

若说当年有人在暗中谋划构陷舒国公之事，需与与契丹人秘密往来，那双方暗中交接的地点极有可能便在柳城！

所以……

“晴寒先生当年许是察觉到了什么可疑之处，急着返京报信……”萧牧将猜测言明：“也正因此，才会半路遭人灭口。”

以他的身份立场说出这些猜测，并非一件容易的事，然而他言辞直指要点，并无半分粉饰回避。

衡玉眼