“回王副将，顾娘子染了风寒，是严军医给开的方子，婢子看着煎好的送来的。”女使答道。

风寒？

王敬勇看了一眼身后的院子，再三吩咐道：“各处一应饮食皆不可离了人，需时刻紧盯着。”

“是，婢子们皆在时刻牢记。”

女使福身, 正待离去时，却又听王敬勇道：“等等。”

“不知王副将还有何吩咐？”

“帮我带句话给那顾掌柜，她既染了风寒，那便要多加当心——”

女使有些讶然地看向他。

王副将竟也会关心人的吗？

这个想法刚成形，紧接着便听对方正色往下说道：“让她务必当心，勿要将病气过给了夫人, 亦或是吉画师等人, 以免让此风寒肆虐传开。若耽误了将军赶路, 她可担待不起。”

“……是。”

王副将遂带人往别处巡逻而去。

见他走远，女使才轻轻“嘶”了口气。

而但凡是通晓些人与人之间最基本的相处之道的，那后半句话，都是无法直接说出口的。

女使将药送到顾听南房中之时，便只先道：“方才遇到了王副将，他让婢子帮忙传句话，要顾娘子当心身子……”

顾听南皱着眉屏息将一碗药汤一口气儿喝下，忙将一颗蜜枣丢进嘴里。

女使正想着如何委婉地说下去时，只听对方含着蜜枣，略有些口齿不清地说道：“他是怕我染着风寒再胡乱走动，给他添麻烦吧？只管让他放心好了，这点自知之明我且还是有的。”

这小姑娘也真是含蓄得过了头，王副将让她当心身子？——他但凡没得个十年脑中风，都说不出这种奇怪的话。

女使张了张嘴。

这……也算是一种难得的默契吧？

次日赶路时，顾听南便单独乘了辆马车。

而她这一病不当紧，竟叫萧牧成为了最大的受害者——

顾掌柜一病, 萧夫人的牌友便凑不够了, 暗暗一合计, 便将萧牧喊了过来。

萧夫人的马车十分宽敞, 摆了个牌桌也毫不拥挤，但萧侯身处其中，却颇有窒息之感。

这两日打得是马吊。

至于马吊是从哪里来的——自然是途中现买的。

而与多靠赌运定输赢的牌九不同，马吊除了运气，同时对牌技和脑子也颇有考验。

萧侯自认不缺脑子，习惯性地会去算牌——

但每每当他有要碰牌，吃牌、胡牌的迹象时，母亲便会微笑着拿“年轻人做事要三思而后行”、“这里面水很深，小心把握不住”的眼神看着他。

母亲，他是得罪不起的。

另一个，也不大得罪得起。

至于春卷，凑数的牌搭子而已。

且同顾娘子打牌时，赌注筹码不过只是干果等物，到了他这里，便是真金白银了，且玩得颇大——寻常人打一日下来，要倾家荡产的那种。

如此三四日下来，萧牧只觉身心与钱袋俱疲。

尤其还要心惊胆战时刻留意着不能赢了她们——通宵达旦批改公文，都不曾这么累过。

他曾屡屡向衡玉使眼色, 意在让她设法解围, 但她只当没瞧见，将狼狈为奸四字诠释得淋漓尽致。

“二位若是缺银子，大可与我直言——”输麻了的萧侯思忖再三，到底还是说出了心里话。

“看不起谁呢？”萧夫人斜他一眼：“这就输不起了是吧？”

萧牧无言。

倒是他输不起了。

他对面，那正数着金豆子的少女，抬起头他朝他笑着道：“赢不赢钱的不重要，开心才是首位嘛。”

“……”萧牧觉得这话多少有点难接了。

中途休整之