了进来，福身行礼罢，道：“琴寻到了，已让人送去侯爷房中。”

萧牧隐有些不好预感，满眼戒备地问：“……什么琴？”

“还能是什么琴？”萧夫人催促道：“快些将面和了，还得回房练琴去……我可是答应了阿衡的，回头要你奏琴给她听。不过此事不急，待回京后再应诺也不迟，故而你还有几日的时间好好打磨一番。”

萧牧：“……”

短短一顿饭的时间，母亲到底夸下了多少海口？

这一刻，他竟难得地体会到了一望无际的不安之感。

这份不安促使他问道：“母亲，今晚我还会了些什么？”

一并说出来吧，也好让他心里有個准备。

萧夫人轻咳一声：“倒也没什么了……都是些琐碎小事而已。母亲既开了口，便都是看准了我们景时能行的……眼下咱们得先将包子蒸了再说。”

见萧牧杵在那里沉默着不动，萧夫人只当他在做心理挣扎，由于多少有点愧疚，遂也耐心给予了一番劝导——

“母亲这还不是为了你好？”萧夫人压低了声音，苦口婆心地道：“各凭本领争一争，不丢人……也就现下世道这风气怪了些，好似只有女子为男人争得头破血流才是常态。殊不知这世间万物，雄性动物相竞才是万物规律之正道！便连一只鸟儿，都知叼来猎物取悦雌鸟，比一比谁的羽毛更鲜亮，谁的歌喉更动听呢。且看那雄孔雀，开屏时那尾巴展得多漂亮！”

“更不必提那些狮啊虎啊的了……须知雄性动物里，那些愚钝的，无用的，长得差的，可是一个眼神都捞不着！”

“芸芸万物自有规律，顺应自然才是正道，背道而驰那是犯蠢，迟早要被淘汰掉的！景时，机会当前，咱可不兴犯蠢啊……”

萧牧听得心情复杂。

道理他听懂了，但总觉得哪里怪怪的。

萧夫人继续说道：“我已仔细观察过了，那韶言郎君的一举一动一言一行，必然是悟透了此中奥秘所在！你这脑子若还不开窍，可就要跟不上人家的境界了！”

她一番话声音虽低，却也被旁边几人听得清清楚楚。

王敬勇一路听下来，心路历程尤为波折。

从——“夫人又在扯什么歪理？”，到“难道真有这回事？”，而后“好像有点道理……”，再到彻底醍醐灌顶——“情势危急，再不转变好像真的来不及了！”

于是，王副将拿起一旁的围裙，无声递向了自家将军。

那边，印海则已贴心地替自家将军挽起了衣袖。

萧牧沉默着，微微抿直了嘴角。

事已至此，箭在弦上——

也罢。

萧侯认命般拿起了水舀。

这一晚，厨房之内手忙脚乱，鸡飞狗跳。

……

临近京师，衡玉脑中装着回京后的正事，以致思绪繁杂，一夜只是浅眠。

翌日清早醒来，便听翠槐道：“姑娘，萧夫人让人来传话，说让您醒了之后去她那里共用早食。”

衡玉刚醒来未曾细想，打着呵欠点着头。

起身洗漱更衣后，便未有耽搁地过去了。

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