永阳长公主静坐于掌着灯的水榭内，独自吃了半盏茶后，便等到了来人。

夜色中，身形挺拔颀长的男子外罩一件墨色披风，入得水榭之时，将披风风帽摘下，露出了一张白玉般清冷而无暇的脸庞。

“景时见过殿下。”

他微微垂眸, 抬手行礼。

“你来了。”永阳长公主坐在临窗处，含笑抬手示意他在自己对面落座，道：“刚好茶还热着。”

“殿下知道我会过来。”萧牧坐了下去，身形端正笔直，语气里有着身为晚辈的恭逊：“且料到了我会从后院墙处入府。”

“不然你还能从哪儿进来？光天白日下，走大门不成？”永阳长公主笑着道：“还记得你十二岁那年闯祸，为躲避家法责罚，便是从后院墙翻进了我府中来求助……在这方水榭之内，躲了可是有整整三日。”

提到这段旧事, 萧牧道：“年少时的荒唐事，难为殿下竟还记得。”

“三日未见着人影，你父亲到了后头也是果真有些着急了，顾不上再生气，亲自带着人四处找你，就差将京城掀个底朝天了……”永阳长公主捧着半盏温茶，回忆着说道。

“是，我恐父亲当真急出个好歹来，便也不敢再藏下去了。”萧牧也笑了笑：“本以为经过这么一遭，父亲担心之下，大约已经消气了，却不成想是气得更狠了, 是以当晚回家, 便挨了双份的罚。”

永阳长公主不禁笑出了声儿来，摇了摇头：“你父亲他啊……”

“自那后，我遇事再不敢擅自逃避, 犯了错便立时跪下认罚，离家躲藏之事, 更是再不敢做了。”萧牧嗅着水榭里淡淡的上等沉香气，恍惚间像是回到了十二岁离家躲避责罚的岁月。

十一二岁时，心性顽劣总爱意气用事，却又惧怕父亲的威严，在外头闯了祸犯了错便不敢回家。

后来他不再害怕承担责罚，然而如梦初醒间，却是无家可回了。

永阳长公主笑意微收，看向坐在对面的青年：“你如今亦是顶天立地、可代我大盛独挡异族爪牙的萧将军了，时大哥他若是泉下有知，必然是欣慰的。”

她说着，轻叹了口气，眉间有一丝忧色：“只是……为何非要回京呢？”

萧牧短暂地沉默了一瞬。

“此前我便给你去信提醒过，不到万不得已绝不能回京……”永阳长公主道：“你该知这京师如今于你而言是怎样的龙潭虎穴，你一经入京，便等同入了他人布下的牢笼……你一贯是个理智沉稳的，此番究竟为何要这般以身犯险？”

“殿下的担忧，景时都明白。”萧牧道：“只是我心有诸多疑窦，唯亲自前来方可有解惑的机会——如今局面如此, 正是关键之际，我亦不愿稀里糊涂成为他人棋子, 到头来失了先机，伤己之余，更伤大盛。”

“解惑……”永阳长公主怔了怔：“伱是对当年之事，仍有疑虑吗？还是说，又另外查到了什么可疑之人，可疑之处？”

萧牧：“这些年的确寻到了诸多蛛丝马迹可以印证那份猜测，只是到底缺了份铁证。我亦知道倘若有心为之，便也不大可能会留下所谓铁证在，但心中总有一份迟疑。至于其他可疑之人，暂且未曾发觉。”

“那你便要冒险以自身安危做赌注？”永阳长公主满眼无奈与担忧：“你这性子，同你父亲当真是一个模子刻出来的……真相紧要，大盛紧要，唯独你们的性命不重要，是吗？”

“殿下抬举景时了。”萧牧语气平静：“真相紧要在于真正的仇人是谁，大盛紧要是为民之安稳根本，二者皆与我之性命息息相关，故而亦是为己。”

永阳长公主静静看了他一会儿，到底也只是轻叹了口气：“一路掩人耳目地过来……先吃口茶吧。”

“是。”萧牧端起茶盏。