衡玉未露异色，垂眸行礼：“见过姜令公。”

“你便是吉二娘子——”姜正辅的声音听不出喜怒，周身似萦绕着世族大家与生俱来与久浸官场的无声威压。

“正是。”

见那不慌不乱的小姑娘立在那里，姜正辅片刻后，才道：“坐吧。”

他既让坐，衡玉便道声“多谢令公”，就此依言坐下，不见惶恐或不安之色。

姜正辅看在眼中，似笑非笑道：“倒果真是老师亲自带在身边养大的，与寻常女儿家确有几分不同。”

听他主动说起自家阿翁，衡玉半垂着眼睛，并未急着接话。

姜正辅继续说道：“你年纪虽小，却也该是知晓，本官唤你阿翁一声老师，曾得其相授之旧事吧？”

“是，晚辈有耳闻。”

“实则，你当称本官一声伯父。”

少女抬眼，面上流露出一丝恰到好处的怔然，片刻后，方道：“阿翁故去已久，晚辈不敢妄攀。”

姜正辅看着她，笑了一声，语气听不出褒贬：“你小小年纪，倒是有些风骨在。”

而后他便也不再提此事，只眼神有些悠远般道：“说来，本官平生最为敬重之人，便是老师了……当年老师突遭变故，亦是我不曾料到的。”

衡玉看向他——惺惺作态的伪君子吗？

“本官记得……”姜正辅看向她：“在那场变故中，你是唯一活下来的人，对吗？”

衡玉眼神闪动了一下，似不愿意回忆那件旧事：“是。”

“可还记得彼时的经过吗？”姜正辅眼中似有无声审视。

“自然记得。”衡玉‘不受控制’地微红了眼睛：“……六年前我回到家中时，第一件事便是前往京衙将阿翁的遭遇言明。幸好，昔年便有圣人主持公道，使得那些做恶之人皆已被绳之以法，阿翁于九泉之下亦可安息了。”

前往京衙留下的证词吗？

那些他自然是已经看过了。

姜正辅未动声色，看着那眼眶红极的少女，缓声问：“在你看来，那些人，当真就只是寻常山匪吗？”

衡玉倏地抓紧了衣袖，抬起泛着泪光的眼睛看向他，愣了愣，复才惊诧地问：“……姜令公此言何意？莫非是疑心我阿翁之死另有内情吗？！”

她精准无误地表现出了何为——有小聪明，但不多。

姜正辅大约也是没料到她忽然就将问题抛向了自己，迟疑了一下，才道：“本官只是想让你回忆回忆当年那些山匪身上，是否有可疑之处。”

衡玉却蓦地站起了身来，含着泪水的眼睛一瞬不瞬地看着姜正辅，急切道：“若姜令公当真查到了什么，还请直言告知，晚辈与家中祖母兄长必然感激不尽！”

姜正辅：“……”

这不是他预料中的走向。

“令公……”少女朝他郑重施礼。

姜正辅有些头疼，道：“本官并未查到什么，只是有些疑心而已，你若不曾察觉到可疑之处，那便或许是本官多疑了。”

少女眼眶里盈着泪水，半信半疑地看着他。

姜正辅有些无力地补充道：“本官只是随口一问，你不必太过放在心上。”

衡玉擦了擦眼泪，勉强点头：“是……晚辈明白了。”

姜正辅便再无法多问分毫。

只能换了话题道：“本官还要多谢你，今日来参加昔儿的生辰宴。”

衡玉似还陷在方才的情绪里无法回神，闻言有些心不在焉地答道：“晚辈受邀而来，令公客气了……”

“昔儿她甚少与人往来。”提到女儿，姜正辅的语气不觉间便温和了几分：“她难得有如此投缘之人……你们若是合得来，日后大可多些来往。”

衡玉应下。

“时辰不早了。”姜正辅未