当晚，程平再次出现在定北侯府后墙根，翻墙入内之际，再次束手就擒。

“又是你啊……”

“绑了……不必绑了，送去王副将那里！”

于是，程平在两名护卫的陪同下，去见王敬勇。

路上，那二人忍不住道：“老哥，你下次再来，还是弄个响动出来好些——这夜黑风高的，万一兄弟们手里的刀快了些，误伤了就不好了。”

“是啊，下回隔着墙学三声猫叫吧，兄弟们听着了回三声，老哥把信递进来便是了。”

程平听得眼角一抽——他一个老男人捏着嗓子学猫叫，像话吗？

无声拒绝后，平叔做出了一个守住尊严的决定：“还是狗叫吧。”

两名守卫互视一眼，默然一瞬——区别很大吗？

很快，信便经由王敬勇送到了萧牧手中。

信上，衡玉约他明日于一家茶楼内相见。

读至此处，萧牧面色温和愉悦。

而再往下看，却倏地紧张起来——

她兄长也要去？

她兄长想见他？

都说长兄如父，那岂不是等同他明日要去见……？

思及此，一向稳如老狗的萧侯爷不由倍觉忐忑。

这一夜，同样辗转忐忑的，自然还有吉南弦。

二人各有各的忐忑法儿，次日则皆依照约定好的时辰，准时出现在了茶楼之内。

衡玉兄妹来得早些，衡玉等得有些饿了，加之等人枯燥，刚要去拿茶桌上摆着的点心，便被自家兄长轻打了下手背，正色提醒道：“不可。”

萧侯还未到，妹妹就吃起来了，待会儿人来了瞧见这点心被动过，岂不觉得他们短了礼数？

衡玉无奈收回了手，唯有干喝起茶来。

“郎君，客人到了。”

叩门声响起，仆从隔门禀道。

吉南弦闻言神色一正，立即起身整理衣袖，尽量拿正常的声音道：“请进来。”

见兄长的视线瞥了过来，衡玉也很自觉地放下茶盏，跟着起身。

萧牧带着近随进来时，瞧见得便是吉家兄妹二人起身相迎的画面——

他掩饰住内心的惶恐，朝吉南弦抬手施礼：“吉大人。”

官职差距在此，吉南弦立时让身形更矮了些：“下官参见萧节使。”

萧牧见状手便揖得更低了：“吉大人不必多礼。”

衡玉下意识地看了一眼二人脚下的地板——再这样下去，阿兄离趴下说话似乎也没多远了。

好在吉南弦及时收手：“萧侯快请坐下说话。”

萧牧：“吉大人先请。”

吉南弦惶恐地笑了笑：“这怕是不妥。”

“吉大人长我两岁，按说我该称一句吉兄。”萧牧神态诚挚，抬手示意：“吉兄请落座。”

“这……”吉南弦也不好再推辞，道了句“下官便恭敬不如从命了”，遂强压着心中的忐忑坐了下去。

衡玉也跟着坐下，悄悄看向坐在她对面的萧牧。

那人正襟危坐，身上虽仍是着常服，却莫名让人觉得较之往常更多了几分细致，细看可见衣袍上一丝褶皱都无。

似察觉到她的视线，他的脊背挺得愈发笔直了些。

吉南弦：“萧侯请喝茶——”

萧牧：“听闻吉兄喜得贵子——”

同样无声局促的二人同时开口，又同时尴尬住。

“……”衡玉有些没眼看了。

这俩人撞在一起，怎一个比一个不自在？

“咳。”吉南弦笑笑，打破尴尬：“是有此事。”

“本侯不宜登门祝贺，只能今日略备区区薄礼，还望吉兄勿要见怪。”萧牧言毕，又于心中暗自反省——为何要称本侯？

吉南弦自是