萧阳从来不会在楚帝面前谦虚，听见免礼的话，直起身体，不咸不淡的谢恩，顾明暖乖巧得多，安静垂头站在一旁，车架中的楚帝一准很心塞，不可能看不出萧阳根本就不想行礼。

内侍放下梯子，楚帝主动从车架上走下来，一身龙袍显得他气势鄙人，九龙朝冠上垂下的珠子等住他深邃的眸子，相比较顾明暖离开金陵时，楚帝要消瘦上一些，一抹阴郁簇在眉间，眼睑隐隐现青色，脸色有着歇息不好的暗黄。

不过帝王的威严还在，倒也不敢令人忽视他。

这段日子楚帝过得并不好，一连串的天罚，先帝显灵弄得朝野上下人心浮动，他夜不能寐，笼屉虚弱，最后不得不在萧家再出阴谋诡计前，提前决定还都燕京。

燕京他做梦都想回到燕京，这里的一草一木都深深的镌刻在他心头，当年他犹如噩梦般仓皇逃窜南下，本想着有朝一日能上演一出王者归来，他没能收拢北地，消弱根除盘踞北地的权臣静北侯，只能被逼着回到燕京。

楚帝眼里极快闪过耻辱之色，却又笑呵呵的说道：“多日不见，嘉宁出落得越发好看了。得知你和你义母皇后在北地一切安好，朕深感欣慰，皇后把你照顾得很好。”

罕见他对顾明暖和颜悦色，对他亲生的女儿都没这般亲厚。

“多谢皇上夸奖。”

“皇后是你义母，你该怎么称呼朕？”

楚帝带着慈父般的笑容，眼角余光极快扫过萧阳，一如既往的云淡风轻，仿佛对他突然亲近顾明暖毫不在意一般。

同楚帝相比萧阳年岁尚不大，但楚帝却觉得自己仿佛从未看透过眼前的孤傲疏懒，面容昳丽的青年，萧阳是没谢珏俊美无双，也不会像萧越一般咄咄逼人，楚帝对他总会有一种莫名其妙的情绪。

在萧阳去金陵时，楚帝明明知道他的厉害，却一直把萧阳留在身边，把都指挥使的位置交给他，对他也多有纵容，不单单是想借此机会破坏萧阳和萧越的关系。

只是眼下，吃过萧阳几次大亏的楚帝在面对眼前的年轻人时，只有愤恨难平。

顾明暖抿着嘴唇，知晓楚帝的意思，这也是楚帝给她或是父亲留下的最后机会，一声父皇本也没什么，她本就是厚脸皮的人，但她不愿让萧阳陷入为难境地。

“陛下，陛下。”

一身将军铠甲的男人推开内侍宫女大步走过来，龙骧虎步，一身英武气息，头盔蔓延到来脸庞，盖住小半的面，簪缨高高竖起如同昂首挺胸的他，不肯屈服屈从，甲胄胸前的暗红流苏随他脚步摇晃，平添一抹杀气。

高大的身影完全把顾明暖和萧阳罩住，他灿烂的一笑，“您又好多个女儿，我只有小暖一个，您怎能同臣抢女儿，她这辈子只有我这么一个爹，陛下富有天下，臣唯有这点骨血，您别跟我抢了，世上想做您义女的女孩儿多得是。”

楚帝眸子变了一变，顾衍抬起眸子同他对视，纯碎，疯狂他暗暗心惊，完全不怀疑他再逼顾明暖，顾衍根本不会顾忌他的帝王身份。

当日顾明暖被困皇宫，顾衍可是生生砸碎了千斤重的宫门，顾衍重情，对骨血至亲维护之极，和其父顾四郎很像。

他明明可以为顾四郎做主，严处诬陷他的兄长族人，可顾四郎什么都没说抛下功名利禄一个人远走凉州。

楚帝从不相信顾四郎会做出同嫂子不清不白的事儿，姜氏再出色，顾四郎也只是把她当作姐姐一般，当年有许多的女孩子都心仪他，没见他对谁亲近过。

再也见不到了，满街女子齐齐去看顾四郎的盛况，当日他还为此狠狠吃过顾四郎的醋，怕是连他英武不凡的皇兄都不愿意同顾四郎一起出行。

倘若顾四郎还在，萧家绝不会像现在这般狂妄，野心勃勃，仅仅凭着两句话就能让老侯爷认输听话的人，除了先帝英宗外，只有顾四郎