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一路上不断有灾民加入队伍，车队越发的庞大了。

北方不断有车队赶来，来时带着粮食，接着便不走了，带着新加入的灾民一起前行。

蒋二娘和蒋三娘最盼望的便是吃饭时间。

每日两顿饭，早饭和晚饭，雷打不动。

每顿饭，饼子是敞开供给，只管吃。菜多半是肉干熬煮的肉汤。偶尔北方来的车队会带来些豕肉，熬煮起来，蒋二娘能吃两碗，连九岁的妹妹都能吃一大碗。

吃完饭，蒋三娘最喜欢躺在母亲的大腿上，拍着鼓起的小肚皮撒娇。

灾民们在议论，说北疆给的吃食也太好了些，莫非是要咱们去做什么？

随行的小吏和军士听到了只是笑，压根不带解释的。

这一下，令人越发的忐忑不安了。

途径潜州时，蒋二娘看到了那些骑兵在远处看着车队，却不敢接近。

随行的骑兵偶尔会去驱赶他们，哪怕只是十余骑，依旧能令对方百余骑远遁。

当进入北疆地界时，待遇就越发好了，甚至还吃到了羊肉。

连马氏都有些不安，说什么事儿都没干，怎地能吃羊肉呢？

她看着两个女儿，咬牙道：「不行到了北疆，阿娘便寻个人嫁了。只要他答应善待你们姐妹俩，我便一心服侍他！」

马氏有些姿色，丈夫去世后，媒人也没少来过，但隐约有些条件，蒋二娘那时候不大，恍惚听到什么......你的两个女儿是个烦，当今女子嫁人要看嫁妆，嫁妆越丰厚，腰杆子就越挺。可谁愿意为两个没有血脉关系的女人出丰厚的嫁妆？你若是答应简单嫁了她们，此事就妥当了。

马氏回答：「我也不求别人给什么嫁妆，我自己会为了她们姐俩挣，就一个，他和他家要善待她们姐俩。」

可一旦谈及善待蒋二娘姐妹时，双方的分歧就出来了。

马氏最后说道：「我知晓这般要求有些过了，那么......此生我就自己过。」

媒人都怜惜她，说等两个女儿都嫁人后她怎么办。

马氏说：「人生死都是命，若是老天爷让我老无所依，那么我就认了，心甘情愿老无所依。」

从此，马氏就绝了再嫁的心思，拖着她们姐俩过活。

直至此刻改变主意，依旧是为了她们姐俩。

一路上，渐渐不同了。

哪怕天气寒冷，官道上依旧不时看到商队或是行人。

商队碰到车队后，商人就会和带队的小吏联系，小吏会采买些吃的，但不给钱，商人却笑眯眯的。

「给了条子！」一个灾民打听到了消息，「说是这里采买些，桃县那边就能省些路上的损耗。」

这是一个极为灵活，却又极为严谨的北疆，给灾民们留下了深刻的印象。

她们是在路上过的新年，虽说有些背井离乡的凄凉，但好歹吃的不错。

当日，每个人都吃上了羊肉，大碗的羊汤随便喝，胡饼随便造。

夜里，蒋二娘虔诚的祈祷着，希望自己未来的家是个好地方。

当距离桃县六十余里时，车队停下来，小吏开始分配去向。

「王家的，你家一家子去龙化州！」

「赵三，你家去坤州！」

马氏一家三口在最后，一起的，还有十余户人家。

这十余户人家有个共同点，那就是妇孺多。

小吏寻到了马氏，「按照我北疆的规矩，普通人家就该去新地方落户。不过你家一家三口都是妇孺，按照国公的吩咐，可自行选择地方。」

「还能自己选？」马氏心中一喜，但旋即一愣，「可......到了新地方，做什么营生？」

「可以种地，可以经商，可以做工。」小吏说道：「种地，官府会按照人