发福，脸上似乎永远挂着招牌似的笑容，颌下一瞥修理的极好的胡须很惹人注意，一见到沈傲，忙不迭地下拜行礼：“泉州商人佟玉见过大人。”

沈傲只是淡淡一笑，道：“你来见本官有什么事？本官钦命整肃海事，若是来做说客的，还是免了吧。”

佟玉仰起脸来，笑吟吟地道：“大人，小人此来，是给大人报信的。”

“报信？报什么信？”沈傲淡淡地看了他一眼。

佟玉道：“小人是泉州人，在泉州的海商中也还排得上号，虽然比不过泉州四姓，这生意却也遍布四海了。就在几日之前，泉州那边传来消息，说是整个泉州突然和从前不一样了。”

沈傲抿抿嘴，冷哼道：“前几日的消息，你现在就能收到，不要告诉我，你是千里眼顺风耳。”

佟玉不疾不徐，慢吞吞地道：“不敢隐瞒大人，小人并没有千里眼和顺风耳，却有鸽，咱们这些做生意的，在意的就是消息，哪里出了粮荒，哪里出了乱，缺乏药材，只要比同行早知道一些，便可比别人一步，大赚一笔。”

信鸽这东西作为传输工具倒是古已有之，只不过驯养不易不说，糜费也很大，而且这消息也不一定能够有效传达，因此运用并不普遍，想不到这些做生意的倒是会利用这个机会。

沈傲莞尔一笑道：“好吧，你说说看，泉州那边有什么消息。”

佟玉道：“泉州的近海突然出现许多不明的船只，除此之外，四大姓的船突然都出海了，却都是空舱出海的。”

沈傲皱眉，这个消息很重要，不明船只倒不说，重要的是那四大姓的动向，所有的船全部出海倒也罢了，如今却全部空舱出去，他们的船都是商船，出海肯定是巴不得把货舱全部堆满，怎么可能空舱？

佟玉道：“沈大人，小人知道了这消息，便在想，在大人钦命巡视泉州的节骨眼上，为什么四大姓作出如此动作，后来小人想明白了，他们这是要演一出戏，就等着大人到泉州去。”

沈傲徐徐道：“你的意思是说，他们的船会变成海盗船，等我到了泉州，他们再假扮海盗攻泉州？”

佟玉颌首点头：“大人的大名，小人是早已听说了的，泉州四大姓又岂会没有听说过？这一趟大人领着钦命去，四大姓的生意就再也作不下去了。所以无论如何，他们一定会走这一步险棋。”

沈傲冷冷目视着他：“可是你呢？你不也是海商？为什么要来通风报信？”

佟玉磕头，却并没有露出惧色，正色道：“因为小人梳不通京城的关系，字号里的船只要入了泉州港就要缴纳商税。”

沈傲脸色缓和了一些，大致已经理出了脉络，这个佟玉生意做得不小，却不是官商。这就意味着他的船出入港口都要付出大额的税金，别人一趟象牙运回来成本是十贯钱，他一趟货运回来却要十五贯，人家是轻松获利，他就不同了，一方面得控制住成本，一方面还得面对别人的打压，四大姓若是想让他倒霉，轻轻捏下手指头，将象牙以十五贯的价格抛售出去，佟玉立即就粉身碎骨。因为十五贯对于四大姓来说还有利润可言，可是对他来说，低于这个价格就是血本无归了。

说来说去，这佟玉巴巴地过来报信，为的还是个利字，沈傲整肃海事对四大姓这种官商来说固然是要命的事，可是对普通的海商，却不啻是一种福音，虽说朝廷没有免除他们的税额，可是只要将官商拉到他们一条线上，这海贸的生意对他们来说就好做多了。

沈傲淡淡地笑起来，随即磕着案道：“你这个消息很有用，本官知道了。”

佟玉道：“大人，这泉州，您还去不去？”

沈傲笑吟吟地道：“去，当然要去，为什么不去？”

佟玉脸色煞白：“大人……难道不怕…