大笑，笑声畅快，却让张明瑞心头一沉，鲜美的鱼肉入口也变的寡淡无味。

“想要起家哪有那么容易？”

周老爷道：

“富农、富户三代耕读，只求能供出一位秀才举人，要不然就是娶了财主、富商的女儿。”

“有着帮衬，才不至于遇到灾荒就变卖家产，如此才有机会更进一步。”

“我等也是这么走过来的。”

“是极！”

“正是此理。”

“……”

众人纷纷点头。

“医不叩门，法不轻传。”见张明瑞神情落寞，方正低声道：

“道长也曾说过，每个人都有自己的业力和因果，我等能护住自身这个皮囊就足够了。”

“至于外面……”

“让花开花，让树结果，由他去吧。”

张明瑞抬头。

“方公子的话倒是颇有禅机。”

他笑了笑，朝着门外看去：

“下雨了。”

“是啊。”方正侧首，眼神悠然：

“下雨了。”

细雨从天而降，给一切蒙上一层薄纱，吃饱喝足的众孩童赤着脚在细雨中欢呼雀跃，引来大人的叫嚷。

“老爷！”

“老爷！”

就在这时，一个下人急匆匆奔来，面带慌急之色：

“不好了，南堤要塌！”

“什么？”

席上众人面色大变。

*

*

*

“惠水自东往西而下，上接浩渺东海、下连西北群山，水势湍急，隔段距离就要设堤坝防洪。”

雨水越下越大，张明瑞持伞走在大堤上，眉头紧锁：

“这段堤坝如果真的塌了，不止是祸及几个村庄那么简单，一府数县的百姓都要遭殃。”

“可能还会波及其他地方。”

“应该有泄洪处吧？”方正开口：

“水多之时，开闸放水泄往蓄水池，当能缓一缓局势。”

视线所及。

滔滔流水已经逼近大坝的警戒线，而且浪潮翻滚，不时卷上堤坝，冲刷上面的众人。

“蓄水池早就满了？”

周老爷一脸苦涩：

“而且那边是几位朝廷大员的田产，就算淹了固安县，怕是也没人敢往那边继续放水。”

几位员外、老爷纷纷点头。

遇到灾年，他们可以低价收购土地不假，但大堤如若塌了，他们的庄园老宅也保不住。

多年基业冲个干干净净。

自然同样不愿意。

“这土……”

张明瑞眼神微动，蹲下身子抓起一把泥土，稍稍用力，竟是从下面扯出一连串的稻草来。

看着稻草，他忍不住面泛愕然：

“这是怎么回事？”

堤坝防固有其要求，石头、夯土、制式都很严格，盖因一旦不合要求，就很难抵挡洪水。

从没听说过拿稻草填充堤坝的。

“这……”

祁员外眼神闪了闪，低声道：

“都是这样，朝廷下拨的银子有限，想要盖好堤坝根本不可能，只能往里面填草充样子。”

“不止！”

有人道：

“筑堤用的土也是种庄稼的熟土，毕竟合适的土需要到几十里开外拉来，熟土附近就有。”

“还有青石，本来要三层的变成两层，两层的变成一层，不过只要水势平稳都能支撑。”

张明瑞面色发白，手腕颤抖，油纸伞更是被狂风吹走，身体被冰冷雨