在告别交错城的次日。

戴瑟斯与梅洛蒂乘坐的马车顺畅地抵达了卡尔兰杜王国的心脏地带——王都阿尔斯。

“真是令人震撼！”

“阿尔斯王都常住人口高达十七万，算上流动人口如游侠、商贩和贫民，便超过二十万。”

戴瑟斯被街景深深吸引，妮莉便开始详细介绍。

若算上在建的部分，阿尔斯被四重城墙环绕。

当前马车行进之处，正是第四道城墙施工外围，此处店铺与旅馆密布，繁杂交错。

但随着接近在建的城墙，规划愈发清晰有序。

奴隶市场据说就设在城墙之外。

“这一点，在哪个国度都是相似的。”

梅洛蒂感慨良多。

第四城墙的建设吸引了众多劳力。

除了奴隶和囚犯，新手冒险者也参与其中，以日结工资的形式赚取收入，同时强身健体，对志在成为战士的他们而言，此举一举两得。但戴瑟斯自是不会涉足此事。

跨过第四城墙，眼前便是熙熙攘攘的人群。

此地称为平民区，店铺、旅馆、工坊比外围更为精致。

这里恍若一个更加宏大繁华的交错城。

市场里商品琳琅满目。

冒险者公会据说也设在此区。

第三城墙内侧，更为豪华的商厦与旅馆鳞次栉比。

此外，还有市政厅、教堂、魔法学院等公共设施。

富商的府邸、守城士兵及平民出身的骑士住宅，大多集中于此。

“我的故乡就在这一带。我大约有十年没回来了。”

多年未归的妮莉眯起双眼，深情地望向街景。

她毕业于魔法学院，以其美貌和身姿，在校时必定备受追捧。

话虽如此，戴瑟斯对魔法学院倒是颇感兴趣。但以他的年纪，或许已无缘进入。

第二城墙内侧几近贵族专区。

街上行人非富即贵，守卫森严。冒险者似乎在此并无事务，因此鲜少见到他们的身影。

终于，壮观的王宫映入眼帘。

“王宫果然气势磅礴。”

戴瑟斯心中理想的城堡，是那个以公主之名命名梦幻王国中的宫殿。

目前的这座城堡宏伟壮丽，仿佛拥有生命。

戴瑟斯不善言辞，但这座城堡，作为国家的核心，正不断脉动。

城堡尖塔林立，它们绝非仅为装饰，必有其实际用途。

戴瑟斯感到愈发激动，就像初次见到交错城的街景时那样。

从这里看去，城堡四周是宽阔的护城河。

城门前方设有可升起的吊桥，战时想必会升起以作防御。

这座城堡历经无数战火，在成为今日的强国之前，这第一道城墙定是守护着人民，免受魔兽侵袭和战乱之苦。

华尔兹队长在与王宫卫队完成交接后，对戴瑟斯说道。后者正凝视着王宫，深陷于感慨之中。

“我们只能陪你至此。戴瑟斯大人，请多加小心。”

“我明白，感激不尽。对于遗迹之事，我深感歉意。”

听此，华尔兹队长轻轻摇头，脸上绽放出微笑：

“不必介怀。换作我是您，处在同样的境地，想法定然如出一辙。请对梅洛蒂小姐多加关照。”

言毕，他率领第一小队的成员们渐行渐远。

他最后以轻松的语调对戴瑟斯说话，或许是他的一种体贴和关怀。

“接下来将由我们引路，二位请随我同行。”

“好的，我随后就到。”

戴瑟斯与梅洛蒂穿过第一道城门，步入了通往卡尔兰杜王国