让驴子听话往前跑，那不得挂只胡萝卜吗？

但问题也不大，计谋这东西，路上慢慢想呗，只要脑子在，总能想出来的。

“行，防着就防着吧！”常阔笑了两声，也不追问，挥手道：“走，跟爹烤火吃饼去。”

常岁宁笑着跟上。

与老常一同烤火吃饼的日子，已经很久远了。

火焰灼热，烤热了她的四肢，烧醒了她的血液。

若说当初与魏叔易一同回京的路上见到老常，她有扶灵归乡之感，那此刻坐在这火堆前的她，则是又活过来了。

纵明日前路多艰险，但吾心安处是故乡。

此时，她在这故乡的火堆前，有昔日同袍相伴，手边有长刀，身后有战马，遂得到了真正的重生。

荣光也好，屈辱也罢，昔日过往，也可抛于火中燃为灰烬尘埃。

从前事不必再提，从此时起，她会让这世间，重新认识一个叫常岁宁的人。

……

烈烈火焰烧亮天际。

东方现出第一丝光亮时，常阔率不足两万兵马已经动身。

比起昨日，此刻他身边多了一名新面孔的亲兵。

马蹄踩碎稀薄晨光，破开冬日万物冰封之气，往不平之处而去。

……

城门紧闭的和州城中，街道之上不见百姓踪影，人人皆不敢出。

正午太阳高悬，却驱不散四下的死寂与恐惧。

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刺史府内，一名少年刚换罢伤药，正穿衣系带时，一名披着盔甲的男子快步入内，脸色凝重地行礼：“二郎君！”

“彭叔。”少年立时披衣站起身来，正色问：“如何？”

他们曾令士兵分两路突围而出，将和州的战况送出，请援军救城，并打探消息。

姓彭的参军未答少年的话，而是道：“我已令人安排了一队精锐……请二郎君与三郎君及夫人，随他们暗中出城，速速离开和州！”

“离开？”少年面色一变，语气斩钉截铁：“我不走！我若走了，谁来守这和州城！”

“郎君且听属下一言！”彭参军语气急切，藏着悲愤：“前去打探消息的士兵只回来了一个……他探得寿州大营内确有大军离营，但行军路线并非是要支援和州，他们竟往扬州方向去了！”

“扬州？”少年一愣：“这是为何……”

“还能是为何，必是想趁着徐正业尽全力攻打和州之际，从后方夺回扬州！”

少年一时竟不知该作何反应，不确定地问：“彭参军，竟有此等作战之道吗……？”

或者说，这是对的吗？

这是理所应当的吗？

“狗屁的作战之道！”彭参军的怒气再也压制不住：“定是那李逸的主意，此人只敢在背后行躲避鬼祟之举，从不敢正面同徐正业对打！”

若说愚蠢，此人便是带着恶毒的愚蠢！

少年面色微白：“彭叔的意思是……他们放弃了和州，是吗？”

所以，不会有援军了？

彭参军抓过他的手臂：“郎君快随我离开，再晚些，怕是当真走不掉了！”

被扯着走了两步，少年猛地回神，将手挣开：“不，我不能走！”

彭参军：“朝廷已不在乎和州死活，郎君还要为谁而守！”

“为和州一城百姓而守！”

这是一道沉定有力的女声。

“夫人！”彭参军回过头去，连忙行礼。

一名四十多岁的妇人走进来，身边跟着一名十二三岁的小少年。

妇人长相寻常，面上几分病容，数日间发髻间已添了白发，一双眼睛却不怒而威。