家果真是反贼同党，钦差又何故至今未能查到证据呢？”

“请常刺史明查，顾家至多……”蒋海声音低了下来，选了个尽量妥当的用词：“至多是中立自保而已。”

“那便是模棱两可，立场不明了。”常岁宁抬眉：“但蒋东家可知，对待乱臣贼子，从来不存在中立二字。”

蒋海后背一凉，刚要说话时，又听那道清凌凌的声音道：“不过，真要这么论起来，当初蒋东家为了自保，面对徐正业时，倒也曾有过此等模棱两可的‘中立’之举——”

蒋海心中蓦地一惊，慌忙跪了下去，心中叫苦不迭。

听着蒋海惊慌的辩解之言，常岁宁一时未有说话。

此番放眼江都，“中立”的人太多了，能活下来的，自然都“不简单”。

其中大多数人，也的确是为了自保而被迫为之，至于事后清算时，为何有的人不会被追究，而有的人却要被赶尽杀绝……其中的区别只在于政治需要而已。

而今朝廷与天子，只想借机整顿异己，抹杀士族。

圣令被一层层传达下去，这“异己”二字的界限有时便不会那么分明，一场政治动荡引起的屠杀之下，总免不了有人会被误伤。

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很显然，在蒋海眼中，顾家一向不涉帝位之争，只想偏居江南，书香传家，若顾家也在这场争斗中消失，那便是实打实的误伤。

而他想替好友避开这场“误伤”。

但眼下……引火烧身的蒋海满脑子里只剩下了五个字——早知不来了！

什么顾长善，顾短善……他也不是非救不可的！

他就是来试试，既然苗头不对，那他还得赶紧滚出去才行！

“今日……今日小人前来，并非是为何人辩解，小人只是将所知言明，至于决断……自然还得由常刺史明鉴！”跪在那里的蒋海，勉强笑着道：“若常刺史觉得小人哪里说的不对，只当小人今日不曾来过便是了！”

“小人就是只不起眼的苍蝇，您若觉得聒噪，便只需挥挥手……这只苍蝇他就吵不着您了！”

他整个人好似油里滚过，滑不溜手，一张笑脸谄媚恭顺。

常岁宁自椅中起身，走了过来。

心中忐忑的蒋海脸上在笑，实则呼吸都停住了。

直到那少女来到他面前，伸手竟将他扶起。

蒋海哪里敢叫她受累，然而他一身肥肉，受惊之下实是松散无力，正要以手撑地起身时，却发觉那少女力气极大，轻而易举便将他捞了起来。

这力气……扛起半扇猪想必不成问题吧？

蒋海还在嗡嗡作响的脑子里冒出这么一句来，一边受宠若惊地道谢：“多谢刺史大人……”

常岁宁：“蒋东家到底不是外人。”

蒋海凝神往下听。

“因此有些话，便也不瞒蒋东家。”常岁宁道：“近日事务缠身，实在焦头烂额，钦差查办江都徐正业余党之事，我并无意插手过问。其次，这些久居江都的望族若悉数被拔除，于我实则也是益事。到底我并不确定他们安分听话与否，没了他们，无疑更便于我整顿治理江都。”

少女语气平和淡然，说出的话却皆是利弊分明的、近乎冷血的理智。

面对此等“推心置腹”之言，蒋海只能应着：“是……”

旋即，却听对方话锋一转：“可蒋东家于江都于我有雪中送炭之情谊，蒋东家既然开口了，这个忙我还是要帮的。”

这一番九曲十八弯的态度，叫蒋海一时不敢贸然表露出惊喜之色。

“只是我亦不想错信他人，给江都留下不明隐患——顾家要如何证明，其待朝廷，待江都，的确无二心呢？”常岁宁