王长史此一封信，褚太傅起初读来，颇算得上顺眼，可读着读着就不是那回事了。

褚太傅花白的眉毛越皱越紧——夸他的学生就夸他的学生，怎么夸着夸着就偏到乔央身上去了？

这是他教出来的学生，和那个破钓鱼的有什么关系！

褚太傅越看越烦，心中酸味翻江倒海，草草一目三行，略至信的末尾，总算是提到了他，噢，但是是这么提的【如有机会，劳太傅代学生问乔祭酒好】！

“烦人！”

褚太傅以最朴素的言辞表达此刻的心情。

他欲将这烦人的来信烧了干净，然而举到灯烛上方，却又收回——烧信不当紧，万一把屋子点着了就不妙了。

如今甚是惜命的老太傅，拿起方才剪小人儿磕头图的剪刀，不服不满地把信纸剪得稀烂。

刚折返回来的老仆，见得自家老郎主面前的那一堆碎纸，讶然问：“……都要裱起来？”

老太傅哼了一声：“裱什么裱！拿去烧了！”

面对如此之大的情绪起伏，老仆却习以为常，上前将那些碎纸收起之际，却听自家老太傅又毫无预兆地“嘿”地一笑。

褚太傅往椅背靠去，怒气忽而消了七分，大度道：“不知者无错……”

虽然被认作是旁人的学生，可他的学生最好，此一点却是有目共睹。

夏夜里，半开着窗，窗外送来丝丝清凉，太傅转头看向窗棂外，见廊角下挂着的那盏花灯暗着，立即道：“花灯怎不见亮着？快快让人点上……”

老仆连忙带人点灯去了。

那是一盏兔子花灯，同这座清雅简朴的居院格格不入，但老郎主却很是珍视，自上元节夜挂上去开始，便不曾让人摘下来过。

只是老郎主近来都宿在礼部，这盏兔灯和点灯的仆从便也消极怠工了。

老太傅隔着窗，瞧见那盏灯被重新点亮，散发出温柔烛光，这才觉得安稳满意。

他这盏灯，要一直留到他的学生回来为止，有灯就有盼头，就像从前那样。

青色的兔灯随风轻轻晃着，灯火也随之摇曳，如调皮的孩童手中持一支青青荷叶，在水中拍打涤荡，荡啊荡，便将水面荡出一层层波澜，夜色也如水面，被这盏小小兔灯的光芒缓缓荡开，直至迎来第一缕天光。

由身在江都的潘公公使人送出的奏请密函，很快抵达了京师，被呈至天子手中。

次日当晚，姚翼自大理寺折返，换下官服后，即去了母亲处请安。

姚家老夫人的居院里，此刻很热闹，二房夫妇带着姚夏兄妹二人都在陪着老夫人说话。

下人都守在外头，只一个贴身嬷嬷在旁侧给老夫人摇着大蒲扇，老夫人听着孙女的请求，笑着叹气摇头：“阿夏，你不如先问问你母亲答应不答应……”

自常岁宁接任了江都刺史一职后，姚夏便在家里呆不住了，隔三差五便央着要去扬州找堂姊。

今日，又逢姚冉有家书送回，这份心情便更是压制不住，此刻复又提起此事来。

同走进来的姚翼福身行礼罢，姚夏便走到母亲曾氏跟前，晃着母亲的手：“母亲，您就让我去吧……”

曾氏拍了拍女儿的手：“阿夏，你得知道，现如今江都的日子并没有那么好过……”

“阿娘，女儿不怕苦的！”

曾氏叹息道：“阿娘的意思是，如今江都的日子本就不好过，常刺史哪里又方便再养着你这么个只会吃饭的闲人啊。”

姚夏脸色一苦，竟觉无法反驳。

毕竟，她会的是真不多，吃的是真不少。

“阿爹阿娘……”姚归闻言忍不住道：“不如儿子去扬州求学吧？”

他可是听说了，常