背后亦有母妃的游说经营。

阿姊在战场上厮杀时，母妃也从未停下过她的谋划部署。

阿姊成了皇太子，母妃成了母后。

忙碌的母后不再像从前那样关注他，而他只觉得轻松，昔日母后的偏爱亦曾令他觉得愧对阿姊。

阿姊早早便向父皇求来恩准，让体弱多病的“崇月公主”出宫建府调养身体。

相较宫中，宫外无疑更加自由。

贴身侍奉的下人皆是阿姊心腹，教授诗书礼仪的嬷嬷是母后的人，作为伴读的段家女郎也是阿姊亲自挑选的可信之人，他不必拘束不必伪装，每日只需做自己喜欢的事。

若说孤单，却也没有，自幼体弱被欺凌的经历，以及对母亲的思索，让李效更加喜欢独处的生活——或者说，他更喜欢和阿姊在一处生活，但是这机会很少。

阿姊在京中时，常常会来看他。

每当那时，阿姊便会放松地坐在石阶上，段真宜紧挨着阿姊坐下，他站在石阶上方笑着听她们说话。

年少的段真宜总爱大惊小怪，偷看话本时也精神百倍，唯独做女红时却总有打不完的瞌睡，好似那针线是缝在了她的眼皮上。

段真宜的话很多，阿姊不在时，她总追着他问阿姊从前的事，幼时的事。

段真宜很怕鬼，公主府中有一处偏院她从不敢踏足，只因阿姊胡说了句那里闹鬼，她就真的深信不疑了，还提醒他也要小心一些。

段真宜生得很好看，但她总是托腮遗憾地说，比起阿姊和他，她的确还差了那么一点点。

在那名为少年的数年岁月中，李效耳边所闻，到处都是段真宜的声音。

直到有一日，那声音与他告别。

段真宜要嫁人了，嫁去魏家郑国公府。

是一桩很不错的亲事。

李效点头，没有多言。

年少的心意，一同他这安静无声的人生。

热闹声乍然离场，竟让原本不会孤单的人也觉得有些孤单了。

春去冬来，望着眼前的方寸景色，李效也开始想要出去看看，想要替阿姊做些什么，他知道，阿姊自成为储君之后便愈发不易了。

只是他偶尔会想，即便他果真出去了，又能替阿姊做什么呢？

那日玉屑告诉他，阿姊将情报组织移到了一座酒楼内，此事就连皇后娘娘也不知晓。

他听罢，叮嘱玉屑不必告知母后，而后笑着说：“我或可以去做个厨子。”

玉屑也笑了：“殿下至少可以去做个军师呢，殿下学富五车，统管楼中事务也不是没可能的。”

这话不过是空无的假设。

李效自觉亏欠阿姊良多，阿姊以李效的身份在外行事，而真正的李效什么都不曾付出，多年来只活在阿姊的保护之下，却无法为阿姊做任何事。

阿姊却与他说：“我也未曾经过你的准允便拿走了你的身份，不是吗。”

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李效想说，这也并非是阿姊的选择。

可阿姊怎会不知。

阿姊只与他道：“这是最好的一条路，如今的一切也都很好，这就够了。阿效，我们是家人，彼此都不必谈亏欠。”

但外面风雨欲来。

父皇病了，起初所有人都认为只是一场普通的病症，毕竟父皇还正值壮年。

可李效却隐隐觉察到了不同寻常，他怀疑一个人，那个人是他的母亲。

李效不可能去背叛自己的母亲，他彼时的第一个想法，是尽量再活得久一下。

他活着，才能随时和阿姊配合行事。

不久后，阿姊回京，父皇驾崩。

他的身体也早已如同强弩