她像是快要崩溃了，也像是冲动之举，在对女孩喊出这句话后，又颓然地跪在地上，抱着女孩儿哭泣。

——“对不起。”女人这么说着，”对不起，安娜。但是忍忍吧，忍忍吧，这是我最宝贵的爱情了。”

名为安娜斯塔西亚的女孩儿看着她哭泣的母亲，却只感觉陌生。母亲的喜悦，母亲的悲伤，与自己毫无干系。

在此之后，她将自己藏进了黑暗里。

我是如此厌恶太阳。

安娜很清楚自己想要的是什么。

目标、起因、期限、计划……这些东西在她算不上短暂的过去里已经早早地被规划完毕，在每一个应该沉沉睡去的黄昏与清晨中，被用炭笔写在了她偷偷买下的纸上。

那些纸粗糙又浑浊，就像她所生活的的地方一样惹人生厌，令她每天都在止不住地在心里作呕。

不甘心、不甘心、不甘心，不甘心就这么度过自己的人生，想要拥有，想要自由，想要肆意，想要开怀大笑，想要穿上时觉得无比舒适的衣物，想要可以无所顾忌地品尝美味，每天的烦恼不过是抉择今天的食物和穿着。将原本的自我压抑在面具下，看上去毫无怨言的表面内，是日益翻涌的、染成漆黑，日复一日沸腾地犹如开水般滚烫的执念。

美貌是武器，言语是陷阱，身体是商品，思想则为其装点，引诱无知的男人坠入爱情的圈套。安娜知晓自己的长处，明白自己的目标，要如何抿着唇微笑才是青涩又甜美，要如何低垂着颈项才能像那些诗人所吟诵的天鹅，长长的黑发要披散下来才能显得肌肤白皙……等等等等，她都牢记于心，像呼吸吃饭一样自然，烙印进的她身体里，坚实地一步步走向自己的目标。

所以，才在看到那个不请自来的男人时感觉到不愉快。

那是在令人昏昏欲睡的午后，安娜前一天黄昏才刚刚参与了场小家族们的聚会。说着对平民开放，她很清楚这只是表面上冠冕堂皇的说法，大多无非是那些看不起人的贵族们选择抛之即去的玩物，或者聪明人间做一场交易的场合。谁会不积极钻营，放弃得来不易的家产，和萍水相逢的平民共度一生？但，直到猎人与猎物交锋到最后一刻，才会知道结果如何。

她用自己熟练的身体语言得到了许多男人心照不宣的邀请，眼神中缠绵悱恻的感情，行动时不成熟的青涩感，发间的香气，欲拒还迎的闪烁眼神，她都信手拈来。

她从不怀疑自己的成功，甚至都已经在策划下一步要怎么做，以至于摆出伪装好的神情打开门的时候，心脏才会从忐忑变成怦怦直跳。

“午安，美丽的安娜小姐。”他这么说着，一边弯下腰来执起她的手，落下浅浅的吻。男人抬起的蓝眼睛比最纯净的冰芯还要通透，精心打理的鬓发服帖地卷曲在两旁，在阳光下金色浓重到几乎发白的程度。

“我的名姓，想必您应该知道吧？”

在结束了一个吻手礼之后，男人问出的话打破了安娜的最后的希望。

“啊……自然是知道的。”她脸上与男人如出一辙的微笑在此刻收了回去，就像是一幅油画被泼上清水后褪色那么粘稠又爽快，神情戒备又坚定。但仍然不忘微微提起裙摆，颔首致意来回应对方的礼节，也算是对他身份的尊敬：“……艾德里奇先生，请进吧。”

在永辉城没有人没听过艾德蒙家族的名字，但如果不是有意在这方面打听的人，不会知道每个家族成员的完整名姓。这也算不上什么秘辛——只不过是贵族们互称爵位的把戏，就像是一堵透明的墙，清晰地划出了圈子的界限。

艾德蒙家的现任家主已经快到退位的年龄了，他膝下总共有两个儿子，无一不是极具家族风格的金发蓝眼样貌。其中小儿子叫做亚德里恩，而大儿子则叫做艾德里奇。