干活人的说笑声。房顶上新垒砌的四个烟囱正冒着青烟。花枝走到新建盖的房屋前时，她看出新安装的所有门窗都很严实，窗子下都搭建着木架子，木架子上的大工正在用砖和泥堵窗口。虎子和虎子爸在没有在房檐底下干活，房屋里传来木工家什的声响。房檐不远处有大堆黄泥巴，还有人在房檐下新安装的窗子边际上抹泥。花枝听到他们当中有人喊：“王木匠，你家没过门的儿媳妇给你们端茶送水，你让你的儿子出来接迎她。”

花枝听到这句话感到很难为情，她听出他的话语不拿自己开玩笑，他们总是拿虎子和他爸开玩笑，花枝在干活场地中听到的闲言碎语太多，她并不在意别人的闲言散语。这时虎子从西边的屋门口走了出来，他还迈着急慌的步子前来迎接，他大步流星地走到花枝跟前时，他憨态十足的脸上显露着笑意，他下身还沾着木屑，花枝躲避他的目光并把铜壶和碗都递到他的手上。

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花枝低声埋怨他说：“虎子，你们爱喝茶水都是周师傅给你们惯出的毛病，惯出什么毛病就有什么毛病，我妈要是不催着我给你们烧水送水，今天这里的干活人多，我才不往这里白送脚印，我就听不到散言乱语。”

虎子说：“花枝，我和我爸这几天干活是喝的热水，我是从家里单提铜壶茶水。你妈是不知道这件事，她才让你给我们送来热水。今天所有活计都要完工，你赶明个再往这里送脚印，房屋里外都不会有个人伢。”

虎子提着水壶拿着茶碗正要返回时，旁边又有人说：“虎子，你能和没过门的媳妇还说上了小话。”

花枝听到虎子只发出傻笑后不再言语，她就对在黄泥堆旁干活的冯大爷说：“冯大爷，我妈让我烧开水就是让你们喝，虎子手贱就先把那壶水先抢过去，你们谁要是想喝热水，你们就让虎子给倒水。”

冯大爷笑着说：“花枝，我领着的这帮干活人好伺候，我们不轻易给东家找过多麻烦。我们给人家修房造屋都要挑水活泥，谁渴谁就趴在水桶边上喝几口凉水。”

花枝不想再和冯大爷他们说话，虎子在外没有站脚就走进房屋中。花枝就想去往屋中看望虎子和他爸干活，她还知道母亲让她往几个大灶中添干柴，她看到新建的房子前边的地面很宽阔，房檐下还堆放着几堆零散木头，它们是安装门窗余下的废料。冯大爷领着的干活人共计有七八个人，他们在窗前木架子上垒砖抹泥的都是大工，为他们递砖递泥的都是小工。花枝从虎子出入的那个门口进到里屋后，她这才看出房屋的内部相当宽阔，房屋中还设置出宽阔的走廊，走廊中还是连接几间宽大的房屋，她转几间房屋后，她还是看到有间大房屋中摆放着大木榨，还有间房屋中安装着石磨。她还是没有听到木工家什的声响，她就大声招呼起了虎子，她听到虎子回话后，她顺着虎子的答应声还是找到他。虎子正在那间房屋的灶堂前添火，她在这间房屋中并没有看到虎子爸，虎子往火灶中添柴的锅台很大，锅台上没有安放大铁锅，安放大铁锅的地方铺盖着大石板，大石板用黄泥铺的很严实并没有跑烟的地方，大灶并没有通向火炕而是通向房屋中设置的四方形烟筒。

花枝有些不解地问：“虎子，你不做木活，你烧起这个没放铁锅的大灶有什么用？锅灶还没有连着火炕，你往大灶添柴烧火就是想看房顶的烟筒往出冒烟吗？”

虎子从灶堂前站直身子说：“花枝，你爸让我们做木活时点着几个大灶，这个大灶是蒸油料的灶台，灶台上的大蒸锅还没有买来，你爸让我先把通向房顶上的烟筒烧干，过几天要是上大冻，新垒的烟筒着冻就不结实，冬季在使用时容易倒塌，冬季中再垒烟筒更费工。”

花枝听不懂他说的话就不再追问，虎子又说：“花枝，还有三个大灶都烧上了火，两个大灶还连着火炕。今天我爸我们俩帮