“在此。”

一名昂藏大汉宏声而出。

“速速将罪人李魁奇的背筋取来，填入库中。”

“若！”

大汉雷厉风行，点了一队骑士，转身带头向北而去，眨眼就不见踪影。

“掌苦楚司何在？”

文士模样的判官恭敬应答。

“臣在。”

“释甲申二九三号捧灯人。”府君的声音淡漠无情。“着平卢人燕行烈替之。”

“臣遵旨。”

掌苦楚司判官转身便从队末，引着一名捧灯人来到大胡子跟前。说来也怪，那名捧灯人靠得近了，也能瞧清苍老的双手以及花白的胡须，可一脱下斗篷，底下却是空空如也，反倒不见了魂影儿。

燕行烈心头一跳，大抵也明白了判官所言的“消磨”是个什么意思，无非魂飞魄散而已。可他却没半点迟疑，捡起捧灯人的斗篷，从容地披在身上，随着这判官走向队中。

每靠近队伍一步，大胡子心头越明白一点从此世上再无燕行烈。

在汇入队伍的最后一步，他的脚步微微一顿，抬起头来，但见街边雾气没有淹没的屋顶上，道士倚着残月挥手致别。

大胡子郑重其事还了一礼，便转身一步跨入捧灯人中。

………………………………

“嘎吱。”

被燕行烈掩上的房门又被推开。

送别了大胡子的李长安挑亮油灯，拿起了剑匣下的书信。

这封“遗书”并不长，寥寥数十字而已，简短得一如大胡子的决绝。

可李长安看得却很慢。

又过了许久，李长安才放下这一封短信，默然无语。

对于燕行烈的选择，他没法多过置喙。他纵然知晓大胡子的经历，也理解他的绝望，却也不可能完全感同身受。

他能做的，不过是轻飘飘的一声叹息罢了，比灯盏里灯花炸响也重不了多少。

心情沉重么？

有一些。

可这方世界的诸多悲苦，看得多了，也麻木了。

在乱世沉浮里，谁的命运不是宛如晞露，颠沛无常？

大胡子至少也求仁得仁了。

不过，随着燕行烈身死，道士这一场意外之旅也就到了尽头，他又该踏上寻找尸佛的路途了。可是在这之前，燕行烈还留下了三件事物，待他解决。

一是燕行烈的镇抚司腰牌。

书信中委托道士转交官府，告知他的死讯。

二是匣中剑胚及一卷炼制的精要。大胡子将其赠送给了李长安，以酬谢他的仗义相助，并希望道士接过他的未竟之事，将其炼制成功。

至于第三个……道士扭头看着房间角落里，眉目紧闭的白莲圣女。

燕行烈倒也不强求，只写了一句是杀是放，道长自决之。

唉。

烫手山芋啊。

………………

郁州，千佛寺。

今儿的化魔窟前是难得的热闹，往日只飘着雾气的索道，如今挤满了肥头大耳的和尚，抬着大小物件络绎不绝，哼哧哧压得铁索嘎吱晃荡。

主持、维那、典座、监寺……寺里的大和尚们一个不落都聚在窟口，个个是愁眉苦脸。

昨夜朝廷来了使者，带来了一连串的消息。

先是镇抚司抓住了白莲教的圣女，指名道姓要填入化魔窟。

又是白莲圣女竟是平卢李魁奇的女儿，而这李魁奇降了鱼公公，成了“立皇帝”眼前红人。

眼下是杀是放，朝中尚且争论不休。

地方的官儿倒也灵醒，取了个折中的法子，全推给千佛寺，让和尚们暂且让白莲圣女在化魔窟住下，既不能放跑，还得好生伺候。

直贼娘！当化魔窟是街边的窑子？想进就进？想