次日。

“滚出去！”

潇水府衙后院。

邢捕头打县令的官厅里仓皇逃出。

屁股上还紧咬着一句。

“五天内不能破案，本官拔了你的皮！”

可才出了院子，他就收起了那副狼狈模样，挺胸凹肚，又端起了那副威风凛凛、从容不迫的潇水县总捕头的作派。

而旁边，早已等候多时的捕快们赶紧围拢上来，当即便是一顿七嘴八舌。

“县尊怎么说？”

“没听着么？五日内破案。”

“呵，县尊大人的脾气是愈发急躁了。”

“能不急么？今儿一早，学正、城北王、城东张……昨晚遭了祸害的，轮番给老爷递了帖子。”

“那也不能把气撒在咱……咱们头儿身上啊。”

一通担忧、抱怨和聒噪之后。

“依我看，破案是不可能破案的。要不……”某个衙役犹豫了片刻，提出了一个馊主意。“咱们先把李道人给抓了，权给大人们消消气儿？”

这话出来，场中便是一静。

先前一直沉默的薄子瑜皱起眉头正要开口，邢捕头就先一个白眼飞过去。

“抓？怎么抓？谁去抓？你去？”

那衙役讪讪然偃旗息鼓，捕头却紧咬不放，一点不客气地骂道

“那李玄霄能撵得鬼面人从城东跑到城西，分明是个更难缠的人物，他会乖乖等你去抓？一个鬼面人尚且弄得咱们焦头烂额，衙门颜面无存，你还没事找事要再去招惹个李道人？”

“怎么的，嫌自个儿脑袋在脖子上长得太安稳？”

这一通乱骂下来，从县令处吃来的郁闷也宣泄了几分。

老邢哼哼了几下，便从怀里掏出个钱袋，交给衙役里老能持重的。

“昨夜死伤了十一个兄弟，你拿这些银钱分一分。伤的分少些，让他们在家好生休养，不急着出来做事。死的多给些，务必送到家里人手上，若有什么难处，回来告知我听。”

那捕快唱了声诺，垫了掂手里的钱袋。

“抚恤？衙门给的？”

老邢呵呵冷笑，捕快们顿时了然。

懵管真心还是假意，什么“衙门小气”、“捕头高义”、“愿为头儿赴汤蹈火”的话一股脑儿地都涌了出来。

“停，都给我打住咯。”

邢捕头太了解这帮人是啥货色了，偶尔听他们放嘴屁还成，可被一帮人围着放连环屁，谁受得了？

他当场又骂道。

“少特娘的废话，要真有心，就麻利点把鬼面人给我捉了。你们一个个的不是眼馋那一百两吗？好嘛，刚才大老爷说了，五天内抓住鬼面人，赏金还能翻个翻。”

捕快们只管嘻嘻直笑，可谁也没搭这茬。

昨夜前，他们还有点小心思。可昨夜后，那成了废墟的大牢以及几滩脓血，早把心头些许贪念打发到了九霄云外。

还是那句老话，当差吃粮嘛，犯得着把小命儿搭进去？

邢捕头见状，心头也门清，三两句把这帮人打发走，只留下了外甥薄子瑜。

“阿舅。”薄子瑜忧心忡忡，“这案子……”

邢捕头摇了摇头。

“尽力而为吧。”

“可县尊那边如何交代？”

“呸。”

老邢当即啐了一口。

“铁打的衙门流水的官，他有本事下了我。看没了我老邢，衙门还能做成什么事？！”

末了，还是叹了口气，望着热闹不减的酒神窑方向。

“希望以后……哎，至少今晚平安无事吧。”

…………

大牢处魑魅显化的怪相，灯市上杀机凛然的逐杀以及废墟下掩埋的几瘫脓血。

这三者就像