裴继安“哦”了一声，表面若无其事，心中已是有如一万只蚂蚁在乱爬，那蚂蚁还只只都多长了八条毛毛腿钩来钩去，爬得他心痒难耐，又想问，又要端着，偏不好问。

他憋了半晌，忍不住道“煮的菜汤吗？”

郑氏看在眼里，也品出了一两分味道，便摇头道“叫我在外头等，也不肯说，不知道要做些什么。”

裴继安坐在堂中，也不说回房换衣裳鞋子，只把手上提的东西一放，道“她火都不会生，一个人在里头，定是笨手笨脚，我去瞧瞧，省得把叶子煮黄了都不晓得。”

口中说着，已是往大步厨房走。

郑氏只抿嘴笑，并不拦着。

裴继安的担心并不是多余。

沈念禾那一锅汤已经煮得七七八八，虽然不至于把叶子都熬黄了，可尝那味道，实在是出乎意料的奇怪。

她听得外头声响，转头见到裴继安，吓得忙用盖子把锅盖了，叫道“三哥甚时回来的！且去外头等着吃晚饭罢！”

裴继安并不回她，而是指了指下头的底灶，道“火要熄了。”

沈念禾一惊，低头一看，果然方才自己添柴没添好，已是把原本的火都压黑了大半，连忙弯腰去拱火。

裴继安就走得近了，道“小心被炭星子溅上。”

他没来时沈念禾已是手忙脚乱，他来了之后这一番指点，叫沈念禾更是手脚都乱得不知道怎么放。

裴继安就把她支使到一边去看菜，自己捡张小几子坐下来帮着看火。

他身高体壮，即便是局促地蜷坐在小几上，只要一抬头，依旧能平视看到锅里的东西。

人都坐下了，自然不好再赶走，沈念禾只好把锅盖掀了，老实承认道“三哥莫要笑话——我本要煮鱼汤，只是没煮好。”

裴继安听得是鱼汤而不是什么菜汤，心中已是有了十二分的满意，温声道“我闻着很清香，哪里没煮好了？”

沈念禾就指着那一锅道“我已是下了姜同葱白，只是不知道为什么，鱼腥味还是很浓，另有橘皮丝也抢了味。”

她语气里颇有几分沮丧。

裴继安就站起来看那正滚着的一锅。

汤是清汤，用没有煎过的大鲫鱼炖出来的，汤中还放了菘菜，菜煮得已经十分软烂。

这样一锅没有卖相的，拿出去馆子里，除非倒贴钱，不然恐怕没有人愿意吃。

沈念禾叹了口气，道“我想着三哥不爱吃味重的，就不煎鱼了，打算煮清汤。”又指了指一旁的空碗，“本是用白萝卜切蓉揉出汁，再下橘皮丝，又解腥，又增清香味，谁知那萝卜汁又苦又辣，橘皮丝也涩，混着鱼汤，味道奇奇怪怪的。”

头一回做菜，菜式还做得这样异想天开，能好吃才怪。

不过对于裴继安来说，好不好吃本来也无所谓，他拿汤匙舀了两勺，又用筷子搛了一块鱼肉并一片菘菜叶出来，一一尝了，连眉头都不皱一下，只道“鱼肉很炖得很好，也清淡，那菘菜也嫩——你把外头叶子都剥了？”

沈念禾哪里肯信，只道“三哥是哄我罢？这样难吃，不要硬撑了。”

裴继安当真不觉得很难吃。

他从前出去做生意的时候，干硬得跟石头一般的饼也吃过，可能是因为放得久了，味道还发酸，相比起来，这样特地给自己做的一道汤，色色都十分用心，哪里难吃了？

为了表示自己并不嫌弃，就着这一碗汤菜，当晚他比平日还多吃了一碗饭。

沈念禾却有些受打击，觉得这是裴三哥为了自己面子，再不合胃口也要硬咽下去，再不敢随便进厨房了，只帮着郑氏打打不要紧的下手。

郑氏在一旁看着，却是琢磨出些意思来，跑去劝裴继安道“我厨艺不行，你平日里做菜也带带你沈妹妹，好歹学得几手，将来出嫁了