沈念禾的身份毕竟不同常人，谢母又是个素来没有往来的，郑氏并不想接这个话，便打个哈哈道“她平日里喜静不喜动，也不爱同外人说话，今日难得老三休沐，带着两个小的出去看堤坝了。”

谢母顿时失望极了。

她近日被儿子在耳边不住催促，虽然口中答应了上门来探问，其实心里还是有些不自在，正想今天好生端详一番那沈家的姑娘，看看究竟合不合做自己媳妇，谁成想其人居然不在。

“听闻是大官人家的姑娘，生得标致得很，本想今日开开眼界，哪里晓得我竟是没这个福分。”她叹一口气，仿佛十分惋惜的样子，又指了指放在桌上的一个小匣子，“小门小户的，也没什么好送，就给那姑娘带了两个镯子，也不知道大小合不合适戴。”

一面说，一面还亲自捧了过来。

那匣子巴掌大，上下两层，上头那层嵌着一个翡翠镯子，下头那一层则是白玉镯子，两者的水头、品相都不差。

无事献殷勤，非奸即盗。

郑氏一下子就警觉起来，笑道“无功不受禄，她一个姑娘家，也没出什么力，还同你家没什么渊源，哪里好意思收。”

这话把关系撇得清清楚楚，十分不客气。

谢母有个在衙门做押司的丈夫，在宣县一向过得顺风顺水，尤其这几年换了彭莽这个知县在上头，不少地方都要依仗谢善，水涨船高，做夫人的自然更多人围着拍马屁。

从来只有她不搭理旁人，哪有被人这般不搭不理，此时碰了个软钉子，本来就有些芥蒂，心中就更不舒服了。

虽说是给儿子娶的媳妇，可进得家门，除了生儿育女，自然还是要把孝顺自己这个婆婆放在最要紧处，因没见到沈念禾本人，不知其人性情温不温顺，老不老实，又不知身段好不好生养，谢母就不太愿意多说，略又坐了小一炷香功夫，没等到人回来，又见郑氏不来奉承自己，实在有些没趣，索性起身走了。

谢母这一处走了尚没有多久，外头沈念禾便已经回来了。

郑氏见得只她一个人，还有些奇怪，问道“你三哥同你谢二哥人跑到哪里去了？”

沈念禾一面把外头披风脱了，一面笑道“三哥去还马了，又叫谢二哥去拿猪肉——听说那薛屠户中午新杀了两头肥猪，新鲜得很，又有好肝。”

又道“三哥叫我回来同婶娘说一声，下午不要着急做饭，等他回来再说。”

她见得桌上摆着许多东西，好奇问道“是廖夫人才来过吗？谢二哥知不知道的？”

郑氏回道“是衙门里谢押司家中来了人，说要谢你三哥胸怀宽……”

“被她耽搁了半日，老得陪着坐，实在不耐烦，偏生又不能把人赶走！”郑氏又午睡的习惯，给谢母这般一耽搁，只觉得浑身都难受，忍不住抱怨了一会，又道，“你既是回来了，叫我先去里头眯一眯——等你三哥到了，喊他把这一桌子东西整一睁。”

果然回得房中去休息了。

沈念禾见桌面上东西堆得满满的，叫人连下手的地方都没有，虽然不怎么擅长，还是把桌子略清了清。

桌上摆的其余都是寻常礼物，譬如茯苓阿胶蜜枣糕点等等，只有一个小匣子上头贴着一张纸，写作“雅赠沈轻云之女”。

她见得“沈轻云之女”几个小字，只觉得奇怪得很，暗想自己同那谢善家里也没什么交集，怎的还特有东西送给自己。

郑氏已经去休息，她自然不太好问，只是看着实在好奇得很，便取了过来，打开一看，里头却是两个品相一般的手镯，再去翻找，又无信笺，也不见旁的东西。

正莫名其妙间，忽听得外头有人拍门。

她低头看了看漏刻，见得已是到了时辰，知道多半是谢处耘回来了，也不多问，径直就去应了门。

然而出