钱家村共有两个大姓，一姓钱，一姓孙，村子虽是钱姓人落地建了才有的，因改朝前迁了好几枝往北边去，剩得的人就不如孙姓来得多，到得此时，虽说村名还是唤作“钱家村”，其实已是姓孙的势力更大。

听得那后生如是说，屋中立时哗然大惊。

“是不是姓孙的那群人搞的鬼？”

“平日里一味占我们便宜也就罢了，眼下这般要紧时候，竟是还要做绝户事！当真逼死人了，死也要拖他们一并下地！里正在哪一处，将他叫来，定要问个清楚才是！”

一个村中住着，少不得会起摩擦，常有人因鸡毛蒜皮、灌水除草的事情起冲突，更何况钱姓一族一早就住在村中，得地最肥，离家最近，哪怕水源也更足，旁人想要换好的，只能去同他们争抢。

然而因那里正姓孙，少不得更多偏向自己族人。

两姓积怨已深，今次的事情犹如一根导火索，很快将钱家人的火气点着了。

正闹腾间，村中里正终于姗姗来迟。

他一进门就见得如此阵仗，唬了一跳，问道“怎么这许多人围着？”

钱家的族长就站得出来，先平息了一番众人躁动之声，又把钱二从外边听来的话说了。

那里正装傻道“却不曾听得这事，待我明日去县里问一问。”

前头出去打听的后生却是早跳了出来，骂道“你装什么相！我只问你，那孙大可兄弟二人哪里去了？是不是去石相村帮着挑水担柴？是给谁人担的？难道竟不是去服役？我们已是听得旁人说了，你是不是有意瞒着不叫我们知晓水柜的事情？”

旱时买水要钱，对农人来说乃是天经地义的事，然则本来可以分文不花，只要提前出力即可，却因被人刻意隐瞒，致使只能将来吃亏。

如若没有提前得信，任由这般发展，以后遇得旱时，无处寻水，当真要高价去买，偏又出不起那份钱的话，简直是要人看着自己的粮田活生生干死。

何况灾年间不能指着旁人的良心过活，更怕即便肯出钱，旁人也不肯卖水。

拿住了水，就如同拿住了农人的命根子，此时孙姓一族要拔钱姓一族的命根子，自然怨不得他们一副要拼命的模样。

那里正也看出不妥来，连忙干巴巴地摆手道“没有这事！没有这事！”

又道“想是外头人乱传的，等我明日去问了再说——咱们一个村里头住着，低头不见抬头见，我却不至于做出这等腌臜事来。”

钱家族长哪里肯信，只道“既如此，你今晚也不用走了，就在此处睡罢，明日一早，我们一门派个人与你同去——路程这样远，天又热，好歹路上有个照应。”

那里正的脸色一下子就变得难看起来，干笑道“却不必如此，便是跟着去了，你们也进不得衙门，倒不如等我回来再说。”

然则钱家族中上上下下却无一人理他，还遣人去得那里正家中，叫他那浑家寻了衣衫出来拿来换洗，晚间果然没给他走，就关在钱家祠堂中住了，又使人看着，次日天不亮就押着人往建平县衙去了。

建平县衙的后衙当中，郭安南同知县罗立左右分坐着，当中的小桌上摆了几本宗卷，那宗卷摊开，上头尽是字迹，写的乃是役夫、粮谷征集情况。

两人一人说，一人听。

罗立一脸的感慨，道“不是我不听监司调派，非不为也，实不能也。安南，你本在清池做官，应当最懂我等下头人的难处，监司一心想要修堤坝、圩田，是为了百姓好，我又怎会不知？可难道我心中竟无百姓？”

他叹了口气，道“眼下正是农时，农人忙于农事，已是各村个镇三丁抽一去荆山下头服役了，再这般抽下去，谁人去伺候庄稼？此时不好好管着，收成又怎么保得住？将来秋税又当如何是好？总不能为了将来的新田，就不管现在