贤士绅在镇抚司剥皮。

在南阳，一位万历年间的老举人，姓马，大约是个老回回，老回回年迈体衰，卧床多年，当他老人家听到说宏光皇帝将派大军北伐，顿时容光焕发，当即赋诗一首

“死去元知万事空，但悲不见九州同，王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”

老回回乃南阳望族，在京师颇有产业，崇祯十七年，朱由检将老马家的店铺全部查抄，说是他沟通流贼，还杀了他两个儿子。

“民心可用啊，”

刘芳亮心情愉悦，此次北伐，他的如意算盘是依靠江南士绅支持，占据北直隶，而后摇身一变，另立朝廷，从此不再受李自成或是朱常渭控制，圆自己的皇帝梦。

为了等到这一天，他已蛰伏很久，这一年多，刘芳亮亲眼目睹李自成多尔衮张献忠等人，你方唱罢我登场，打得热火朝天。

现在，终于轮到他自己场了。

与闯王李自成或是大西皇帝张献忠相比，刘芳亮眼光更加长远，所以他才能够忍到今天。

在形势并不明朗的时候占据北京，四面树敌，显然不是明智之举。

正是因为这个原因，李自成败了，多尔衮败了，朱由检也败了，

崇祯十八年，这是最好的机会，建奴陷于混战，李自成自顾不暇，朱由检驾崩，北直隶乱成一团，而宏光朝廷显然没有实施北伐的决心。

从割据河南，截断运河开始，刘芳亮的野望便不只是保有河南，而是要占据整个天下。

刘芳亮当然也有称帝的实力，截断漕运掌握的丰厚财富，依靠东林党人的鼎力支持，此时刘芳亮已今非昔比，实力当在李自成之。

“这么说来，朱由检还没死？二毛子是奸细？”

从前来投诚的燕王朱常济口中，刘芳亮终于知道崇祯皇帝并没有驾崩，而且现在正忙着四处杀人。

不啻晴天霹雳，刘芳亮对朱由检怀有一种莫名的恐惧，如果皇帝还在，占据北京恐怕不会那么容易。

燕王朱常济见状，连忙安慰道。

“大将军不必担忧，朱由检不过强弩之末，现已众叛亲离四面楚歌，李若琏，朱常渭，还有南方的朱聿键，皆已背叛他”

没等朱常济说完，刘芳亮便打断他道“据我所知，朱聿键没有背叛，他已战死淮阴了，”

“那也没什么区别，总之朱由检大限将至，无力回天，不足为虑。“

”为大将军计，事不宜迟，必须赶紧占领济南，席卷京城，据本王所知，北京城中早已民怨沸腾，百官士绅对朱由检深恶痛绝，恨不能食肉寝皮，倘若王师北，弹指一挥间，便可号令天下，莫敢不从，亦可效法曹孟德，扶植一位藩王登基，挟天子以令诸侯，”

燕王朱常济是诸多藩王中屈指可数的将才，自以为才干不在唐王秦王之下，这才他匆忙投降新朝，也是有苦衷的。

自从崇祯十七年，燕王响应朱由检勤王号召，却迟迟不能得到崇祯皇帝重用，眼见得朱聿键被立为太子，而朱常渭更是登基称帝，燕王感觉属于自己的机会越发渺茫，只好投降刘芳亮，希望会有出头之日。

刘芳亮熟读三国演义，对三国故事早已谙熟于心，听朱常济这么说，他旋即反应过来，冷冷道

“老子辛辛苦苦，流血流汗，从陕西打到河南，又从河南打到山东，就是为了做曹操？老子要么不做，要做就要做皇帝！”

“大将军，眼下天下未定，辽东建奴，陕西流贼，西南张献忠，四面皆是强敌，还是要谨慎为好，”

刘芳亮冷冷望朱常济一眼“你这么心，要我做曹操，你不会想着做汉献帝吧？哈哈哈！”

燕王还要解释，刘芳亮大手一挥，厉声呵斥“叉出去！”

刘芳亮望着被亲兵拖出去的朱常济，一脸不屑道

“