才到院子。

“道长！道长！”

人堆后头，一个邋遢汉子跳着脚连声高呼。

“请说。”

那汉子赶忙挤进来。

“我家屋子就在村西头，往常也无什么怪事，就是自一年前开始，每到夜里总有一个妖怪潜入厨房，拿舌头去舔灶台与木桶。”

妖怪？道士闻言打起了精神。

“那妖怪长什么模样？”

“七八岁孩童长短，只一只脚蹦踏，舌头却又宽又长。”

道士想了想，别说，这妖怪他还真有印象。

“应该是‘垢尝’。”他解释道，“是种被家中污垢吸引过来的小妖怪，你把家里仔细打扫一番，它自然就离去了。”

“不过么……”

李长安打量了几下这邋遢汉。乡下人终日为生计操劳，少有功夫打理自个儿，难免蓬头垢面了些，但眼前这人却是分外的邋遢。

“清扫屋子后，你呀最好再仔细洗个热水澡。”

“为啥？”汉子不解。

“你想想，你若不洗澡，介时房子干净了，你却不干净，你说那‘垢尝’会去舔哪一个？”

在众人的哄笑声中，邋遢汉面红耳赤被挤到了一旁，一个六旬老汉扛着锄头取代了他的位置。老汉打着赤脚上边裹满了泥，想来刚从田土里回来。

“小老儿的浑家死了好些年了，近来却连连于我托梦，说是脖子被勒紧了，喘不得气。劳烦道长帮小老儿解解梦，是个凶兆？还是吉兆？”

“哪来什么凶吉？”道士摇摇头，反问了一句。“多久没去扫墓了？”

老汉闻言，一时间没有作答，只把锄头放下来杵在身前，幽幽叹了口气。

“不瞒道长，小老儿并不是本地人，是早些年逃难过来的。当年走得急，浑家的骸骨还有祖宗的牌位，都丢在了老家。近些年好不容易安顿下来，但路上太乱，也就回不去了。仔细想想，估算着也有七八年了。”

道士沉吟了一阵。

“人活着的时候，魂魄存身于躯壳，死后若是没归于地府，魂魄多半存身于坟茔……”

老汉神色急切。

“我那浑家……”

李长安点点头。

“老丈你的亡妻频频托梦，说是脖颈被勒喘不得气，多半是藤蔓勒住了墓碑。你若有心，就托过路人带个口信，让家乡亲朋帮你打理一下坟墓吧。”

老汉神色恍惚拜谢辞去，场中也一时有些凝重。大抵是乡民们境遇相同，心有戚戚吧。

“道长，我也能问么？”

这时，一个脆生生的声音插了进来。道士转眼一看，却是老里正的小孙女在门后欲言又止。

“胡闹！”

老里正把脸一板，开口呵斥。

道士赶忙劝到“小孩子灵性未泯，容易瞧见脏东西。老居士莫要置气，让囡囡说吧。”

老人犹疑了一下，终于点头应允，小丫头这才开口继续说道。

“我在家里，老是发现角落里有东西在活动，但爷爷总是不信，还说那是老鼠，可那东西明明没有尾巴，哪里是老鼠？”

“你说的东西是不是它？”

道士忽然指向东厨的屋檐，场中人齐涮涮看过去。

哗！

顿时，满院子的哗然。

但见青瓦与斗拱的夹角，被烟熏得乌黑的木梁上，簇拥着几个小家伙。黑乎乎的毛绒绒的一团，也找不到眼耳口鼻，看来柔软又蓬松。被众人的注视一惊，乱糟糟的一顿蹦踏，最后……

噗。

散成了几点软软的草灰，顺着瓦隙间渗下的阳光，轻飘飘往下落。

“那是烟团子，没什么危害的小妖精，至于出现的原因么……”

道士笑吟吟对老里正说道